Die Ankündigung im Februar, dass Lewis Hamilton Mercedes für Ferrari verlassen würde, schockierte die F1-Welt. Jetzt, mit dem neuen Buch von Mercedes, Inside Mercedes F1: Life in the Fast Lane, sind einige Details aus den Hintergründen ans Licht gekommen. Teamchef Toto Wolff hat kürzlich in einer Episode des High Performance Podcast noch mehr darüber berichtet, wie er von Hamiltons Plan erfuhr.
Wolff enthüllte, dass er Wochen bevor Hamilton die Nachricht bekannt gab, ein Gefühl hatte, dass etwas im Gange war. Der erste Hinweis kam, als er einen überraschenden Anruf von Carlos Sainz Sr. erhielt, der zusammen mit anderen Familienmitgliedern von Fahrern plötzlich mehr Interesse an Mercedes zu zeigen schien. „Also dachte ich, okay… da läuft etwas,“ erklärte Wolff.
Der Verdacht wuchs, als Wolff Ferrari-Teamchef Fred Vasseur eine Nachricht schrieb und fragte: „Nehmt ihr unseren Fahrer?“ Aber Vasseur, der normalerweise schnell antwortet, blieb stumm. „Sehr ungewöhnlich für Fred,“ bemerkte Wolff und beschrieb dies als den Moment, in dem er wusste, dass die Gerüchte wahr waren.
Entschlossen, Hamiltons Absichten herauszufinden, versuchte Wolff, die Situation zu verändern, indem er ihm sagte, dass Mercedes Ferraris ehemaligen Designchef, Simone Resta, verpflichtet habe. Doch die Taktik schlug fehl. „Lewis war wie: ‚Oh, es gibt etwas, das ich dir sagen muss,'“ erinnerte sich Wolff. „Dieser erste Moment war ein wenig so… also das passiert wirklich?“
Obwohl die Enthüllung schwierig war, besteht Wolff darauf, dass es nicht das Schlimmste war, was er erlebt hat. „Ich habe in meinem Leben viel Schlimmeres erlebt… Das bewegt nicht einmal die Nadel,“ teilte er mit. Seine Hauptpriorität wurde es, die Sponsoren schnell zu informieren, da die Nachrichten zu leaken begannen, und den nächsten Schritt von Mercedes zu planen.
Dieser Schritt, wie sich herausstellte, beinhaltete die schnelle Beförderung des Mercedes-Nachwuchsfahrers Andrea Kimi Antonelli in einen Sitz für 2025 neben George Russell. Wolff scheint von der Aussicht auf Veränderungen unbeeindruckt, bereit, diese neue Ära für Mercedes zu navigieren.
Für Hamilton stellt der Wechsel zu Ferrari ein finales, monumentales Kapitel in seiner Karriere dar—eine Chance, eine rekordverdächtige achte Meisterschaft in den ikonischen roten Overalls zu gewinnen. Und für Mercedes ist es der Beginn einer neuen Aufstellung und eine frische Gelegenheit, ein Team für die Zukunft aufzubauen.
