Die Miami Marlins machen einen mutigen Schritt für die Saison 2025 und holen sich Clayton McCullough, den ersten Basistrainer der Los Angeles Dodgers, als ihren neuen Manager. Er wird der 17. Manager in der Geschichte der Franchise und bringt ein Jahrzehnt Erfahrung mit der Dodgers-Organisation sowie einen Weltmeisterschaftsring von 2024 mit.
Der Präsident der Baseball-Operationen der Marlins, Peter Bendix, teilte am Mittwoch bei den GM-Meetings mit, dass das Team kurz vor seiner Entscheidung für die Managerposition steht, und Quellen bestätigen nun, dass McCullough die Wahl ist. Er wird den ehemaligen Manager Skip Schumaker ersetzen, der seine Amtszeit in Miami im September beendet hat und als Senior Advisor zu Chris Young zu den Texas Rangers gewechselt ist.
McCulloughs Beförderung markiert seine erste Managerposition in den Major Leagues, doch sein Hintergrund ist umfangreich. Bevor er vier Saisons lang als erster Basistrainer der Dodgers tätig war, koordinierte er sechs Jahre lang die Minor-League-Plätze und verbrachte sieben Saisons bei den Toronto Blue Jays. Bemerkenswert ist, dass er zu Beginn seiner Karriere als Manager des Jahres in der Florida State League und der Northwest League anerkannt wurde.
Als Schlüsselperson in der Spielerentwicklung spielte McCullough eine einflussreiche Rolle in den Karrieren von Stars wie Shohei Ohtani und Mookie Betts, der McCullough nach dem Home Run Derby 2023 einmal als seinen „Lieblingscoach aller Zeiten“ bezeichnete.
Während einige Fans gespannt sind, McCullough diese neue Herausforderung annehmen zu sehen, sind die Reaktionen gemischt. Viele Dodgers-Fans äußerten Traurigkeit, wobei einer kommentierte: „Viel Glück für ihn; wir werden ihn in LA vermissen“, während einige Marlins-Fans den Unterschied in den Budgets zwischen den beiden Teams bemerkten: „Vom teuersten Team zum günstigsten—viel Glück für ihn als Marlins-Fan.“
McCulloughs Baseballreise begann als Minor-League-Catcher für Cleveland, nachdem er in der 22. Runde des MLB-Drafts 2002 aus der East Carolina University gedraftet wurde. Jetzt ist er bereit, die Marlins in eine neue Ära zu führen, mit der Hoffnung, die Postseason-Magie nach Miami zu bringen.
