Da Jannik Sinner aufgrund eines Magenvirus ausfällt, sieht sich Carlos Alcaraz als Favorit, den Masters 1000 Titel in Paris-Bercy zu gewinnen. Doch Alcaraz’ Geschichte mit diesem Turnier ist alles andere als reibungslos. Der junge Spanier, der in Outdoor-Bedingungen aufblüht, hatte oft Schwierigkeiten, seinen Rhythmus auf den schnellen Hallenplätzen von Paris zu finden, wo sein Spiel nicht so strahlend war.
Nach einem hart umkämpften Sieg über Nicolas Jarry steht Alcaraz vor der Herausforderung, sich an möglicherweise die schnellsten Hallenplatzbedingungen des letzten Jahrzehnts anzupassen. Gerüchte besagen, dass die Plätze in Paris-Bercy sogar schneller sind als die berüchtigte Oberfläche in Cincinnati, auf der Alcaraz in diesem Sommer früh gegen Gael Monfils ausschied. Der Spanier selbst räumte die Schwierigkeit ein und sagte: „Es ist herausfordernd für die Zuschauer, lange Rallyes auf diesen Oberflächen zu sehen. Ich brauche Zeit, um mich anzupassen, aber ich fühle mich gut.“
Der 21-Jährige zeigte in seinem Erstrundenmatch gegen Jarry Resilienz und sicherte sich den ersten Satz mit 7-5, trotz anfänglicher unforced errors. Abgesehen von ein paar Nervositäten gab er zu, dass der Gewinn des ersten Satzes entscheidend war, da er ihm einen Schub an Selbstvertrauen für den zweiten Satz gab, den er letztendlich mit mehr Leichtigkeit gewann. „Ich bin einfach wirklich glücklich, den ersten Satz gewonnen zu haben“, sagte Alcaraz, „Es war wirklich wichtig, mit mehr Vertrauen in den zweiten Satz zu gehen.“
Alcaraz’ nächster Gegner wird entweder der französische Favorit Ugo Humbert oder der Amerikaner Marcos Giron sein, aber er muss seine Energie in diesem schnelllebigen Turnier aufrechterhalten, wenn er eine tiefe Runde erreichen möchte. Trotz der Tatsache, dass Paris-Bercy historisch gesehen ein hartes Event für Alcaraz ist – er hat in den letzten zwei Jahren hier keine aufeinanderfolgenden Matches gewonnen – ist er insgesamt in hervorragender Form. Zu den Höhepunkten seiner Saison 2024 gehören zwei Grand-Slam-Titel, wobei er Geschichte schrieb als der jüngste Spieler, der sowohl die French Open als auch Wimbledon im selben Jahr gewann. Er hat auch die Indian Wells Masters 1000 zum zweiten Mal in Folge gewonnen und sich eine Silbermedaille bei den Olympischen Spielen in Paris gesichert, eine herausragende Leistung trotz seiner herzzerreißenden Niederlage gegen Novak Djokovic im Finale.
Nach dieser olympischen Niederlage nahm Alcaraz‘ Energie bei den Turnieren in Cincinnati und den US Open einen Dämpfer. Dennoch erholte er sich mit einem herausragenden ATP 500 Titellauf in Peking, wo er gegen niemand Geringeren als Sinner im Finale eine dominante Form zeigte. Allerdings hatte er einen kleinen Rückschlag in Shanghai, wo er gegen Tomas Machac verlor. Kurz darauf flog er nach Saudi-Arabien für die Six Kings Slam Ausstellung, die wegen des hohen Preisgeldes kritisiert wurde, aber bemerkenswerte Leistungen gegen Holger Rune, Rafael Nadal zeigte und schließlich im Finale gegen Sinner verlor.
Mit Alcaraz, der laserfokussiert und hungrig ist, um seine Paris-Bercy-Durststrecke zu überwinden, sind die Fans gespannt, ob der junge Spanier endlich seine inneren Dämonen besiegen kann. Wird dies das Jahr sein, in dem er seine vergangenen Herausforderungen überwindet und seinen Status als einen der vielseitigsten Spieler im Spiel festigt? Alle Augen sind auf Alcaraz gerichtet, während er entschlossen voranschreitet, um die Saison stilvoll abzuschließen.
