In einer dramatischen Enthüllung gaben die moldawischen Behörden bekannt, dass der flüchtige Oligarch Ilan Shor ein Stimmenkauf-Schema im Wert von 39 Millionen Dollar orchestriert hat, um die jüngsten Wahlen in Moldawien zu beeinflussen, indem er Gelder über russische Banküberweisungen auf die Konten von Tausenden von Moldawiern leitete. Die Anschuldigungen kommen inmitten wachsender Spannungen zwischen pro-russischen und pro-EU-Fraktionen, während Moldawien am 3. November vor einer entscheidenden Präsidentschaftswahl steht.
Polizeichef Viorel Cernauteanu gab auf einer Pressekonferenz bekannt, dass die Ermittler nahezu eine Million Transaktionen identifiziert haben, die angeblich von Shor finanziert wurden, der in Abwesenheit zu 15 Jahren Gefängnis verurteilt wurde für seine Beteiligung am moldawischen Bankenskandal in Höhe von 1 Milliarde Dollar. Mit Russlands Promsvyazbank (PSB), die wegen der Unterstützung von Russlands Aktivitäten in der Ukraine unter internationalen Sanktionen steht, soll Shor Gelder umgeleitet haben, um Stimmen für das pro-russische Lager zu gewinnen, das im ersten Wahlgang unerwartet gut abschnitt.
Cernauteanu berichtete, dass mindestens 138.000 Moldawier im September und Oktober Gelder durch direkte Einzahlungen erhalten haben, die dann weiter verteilt wurden, um die Reichweite zu maximieren. Die moldawischen Behörden haben bereits 500 Personen wegen „passiver Wahlkorruption“ mit Geldstrafen belegt und haben Umschläge mit Bargeld bei einer koordinierten Razzia in 19 Bezirken beschlagnahmt. Cernauteanu warnte, dass Bürger, die Geld aus Shors Netzwerk annehmen, als Teil einer „kriminellen Organisation“ betrachtet werden würden, und forderte die Moldawier auf, illegale Zahlungen zu melden.
Die moldauische Präsidentin Maia Sandu, eine überzeugte pro-EU-Figur, gewann die erste Runde mit 42,5 % der Stimmen, was nicht ausreicht, um eine Stichwahl zu vermeiden. Sie wird am 3. November gegen Alexandr Stoianoglo, einen pro-moskauischen Kandidaten, antreten. Sandu hat Shor und andere „kriminelle Gruppen“ beschuldigt, fast 300.000 Stimmen zu kaufen, um den demokratischen Prozess Moldawiens zu destabilisieren. Moskau hat diese Anschuldigungen jedoch zurückgewiesen, und der Kreml-Sprecher Dmitry Peskov forderte Sandu auf, Beweise für die Einmischung vorzulegen.
Nach Angaben von Cernauteanu begann Shors Plan im April, mit anfänglichen 15 Millionen Dollar im September, gefolgt von 24 Millionen Dollar im Oktober. Die Mittel sollen angeblich unter dem Deckmantel sozialer Programme an die Bürger gelangt sein, wobei Agenten, die Shor treu ergeben sind, das Geld vor Ort verteilten. Ermittler sagen, dass das Vorhaben darauf abzielt, das pro-russische Lager Moldawiens zu stärken und den Weg des Landes zur europäischen Integration herauszufordern.
Da die Einsätze hoch sind, könnte die bevorstehende Stichwahl in Moldawien die geopolitische Zukunft des Landes prägen und einen entscheidenden Moment im Ringen zwischen russischem Einfluss und westlichen Bestrebungen markieren. Während die Behörden ihre Ermittlungen fortsetzen, hallt Sandus Aufruf zur Wachsamkeit wider: Die demokratische Integrität Moldawiens steht auf der Kippe. Wird die Bekämpfung der illegalen Wahlfinanzierung das Vertrauen in den Wahlprozess stärken, oder hat Shors Netzwerk bereits genügend Stimmen beeinflusst, um das Blatt zu wenden?
