Die NASA steht kurz davor, Geschichte zu schreiben mit dem Lunar Gateway, einer revolutionären, schwebenden Raumstation, die den Mond umkreisen und als wichtige Basis für die Artemis-Missionen dienen wird. Entwickelt, um längere und tiefere Mondexplorationen zu ermöglichen, wird das Gateway Astronauten gewagte Missionen zum Südpol des Mondes erlauben, einem Gebiet, das in permanentem Schatten liegt und reich an ungenutzten Ressourcen ist.
Im Gegensatz zur Apollo-Ära, in der Astronauten einfach auf die Mondoberfläche „abgesetzt“ wurden, verspricht das Gateway eine neue Ära dauerhafter lunarer Präsenz. Die kompakte, aber hochmoderne Station, die etwa ein Fünftel der Größe der ISS hat, wird bis zu vier Astronauten in Modulen wie dem Lunar I-Hab unterbringen, das mit Lebenserhaltungssystemen, Forschungslabors und sogar großzügigen Fenstern für atemberaubende Ausblicke auf die Erde und den Mond ausgestattet sein wird. Mit Unterstützung der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) ist das Gateway so konstruiert, dass es eine stabile Kommunikationsverbindung bereitstellt, die für Missionen weit entfernt von der Erde von entscheidender Bedeutung ist.
Mit einer prognostizierten Betriebsdauer von mindestens 15 Jahren sieht die NASA das Gateway als Sprungbrett für das ultimative Ziel von Artemis: die Etablierung einer dauerhaften menschlichen Präsenz auf dem Mond. Es wird auch die Bühne für den nächsten großen Sprung der Menschheit bereiten – den Mars.
