Der belgische Hyundai gewinnt zum 2. Mal im Fürstentum und „übernimmt die Führung“ im Kampf um den Titel in der 52. Ausgabe der Rallye-Weltmeisterschaft
Der belgische Thierry Neuville, mit seinem Landsmann Martin Wydaeghe als Beifahrer im Hyundai i20 N Rally1, gewann die 92. Ausgabe der Monte Carlo, der Eröffnungsrallye der 52. Saison der Weltmeisterschaft (WRC). Es ist der 2. Sieg des 35-jährigen Fahrers im Fürstentum und der 20. seiner Karriere in der Konkurrenz.
In diesem Monte Carlo hatte Neuville ein spannendes „mano a mano“ mit Sébastien Ogier im Toyota GR Yaris Rally1. Der 40-jährige Franzose tritt nur teilzeit in der Weltmeisterschaft an und hält acht Titel in der WRC, nur einen weniger als Sébastien Loeb, sowie einen Rekord von neun Siegen in der Rallye, die 1911 zum ersten Mal ausgetragen wurde. Am Ende, nach 17 Sonderprüfungen (SS) und 324,44 km gegen die Uhr, setzte sich der Belgier mit 16,1 Sekunden Vorsprung durch und erzielte die maximale Punktzahl von 30 Punkten, indem er den 1. Platz am Ende der Prüfung, die am Samstag endete (18 Punkte), mit dem 1. Platz am Sonntag (7) kombinierte, sowie die schnellste Zeit in der Power Stage (5).
Diese Kombination von Ergebnissen bringt Neuville in die Führung der Meisterschaft mit 13 Prüfungen – die nächste findet vom 15. bis 18. Februar in Schweden statt, und Portugal wird vom 9. bis 12. Mai die 5. Runde der Meisterschaft ausrichten. In Monte Carlo belegte der Waliser Elfyn Evans mit 45,2 Sekunden Rückstand auf Neuville den 3. Platz im Toyota GR Yaris Rally1.
