Backup Guard glänzt in Porzingis‘ Abwesenheit und strebt nach einem Karrierejahr im Titelkampf der Celtics
Die Boston Celtics sind mit einem beeindruckenden 4-1 Start in die NBA-Saison 2024-25 gestartet, und ein Name sticht auf dem Statistikblatt hervor und begeistert die Fans: Payton Pritchard. Während die Celtics auf einen Back-to-Back-Titel hinarbeiten, hat sich Pritchard als überraschender Katalysator von der Bank etabliert und erzielt im Durchschnitt herausragende 16,2 Punkte pro Spiel in den ersten fünf Begegnungen. Mit Kristaps Porzingis, der aufgrund einer Knöcheloperation ausfällt, hat Pritchard die Gelegenheit ergriffen, liefert entscheidende Würfe ab und beweist, dass er mehr Spielzeit verdient.
Im NBA-Draft 2020 wurde er an 26. Stelle ausgewählt und der 26-jährige Guard hat fünf Saisons in Boston verbracht, wo er sich als tödlicher Dreipunkteschütze einen Namen gemacht hat. In seiner Karriere weist Pritchard beeindruckende 39,8% aus der Distanz auf, doch in dieser Saison hat er einen Gang höher geschaltet und trifft 46,9% seiner Würfe jenseits der Dreipunktelinie. Sein Einfluss ist unbestreitbar, er hat in vier der letzten fünf Spiele mehr als 15 Punkte erzielt und durchschnittlich 19,5 Punkte in seinen letzten vier Auftritten erzielt, abgesehen von einem bescheidenen Saisonauftakt.
Im letzten Jahr spielte Pritchard in allen 82 Spielen und erzielte mit 9,6 Punkten in 22,3 Minuten pro Spiel einen Karrierehöchstwert. Jetzt bringt er diese Energie auf neue Höhen und übertrifft zwei von Bostons Startern in den Eröffnungsspielen der Saison. Fans und Analysten sind gespannt, ob Cheftrainer Joe Mazzulla weiterhin Pritchards Rolle erweitern wird, während sich die Celtics auf ein Duell gegen die Hornets am Freitag vorbereiten.
In einem Tweet vom 29. Oktober brachte Pritchard seine Denkweise mit dem Satz „Fürchte keinen Moment“ zum Ausdruck. Während die Celtics auf einen weiteren Titel zielen, ist klar, dass Pritchards Furchtlosigkeit und sein zielgenaues Schießen genau das sein könnten, was Boston braucht, um ein weiteres Banner in die Ränge zu holen.
