In der neuesten Entwicklung vor dem Großen Preis der Vereinigten Staaten 2024 steht Red Bull im Mittelpunkt einer weiteren Formel-1-Kontroverse, da rivalisierende Teams sie beschuldigt haben, den Frontspoiler ihres RB20 manipuliert zu haben, um während der Parc-Fermé-Bedingungen einen aerodynamischen Vorteil zu erlangen. Dies hat zu einer Flut von Anschuldigungen geführt, wobei McLaren zu den Teams gehört, die Klarheit fordern. McLarens Lando Norris hat jedoch die Bedeutung des angeblichen Vorteils im Meisterschaftsrennen heruntergespielt, trotz des erneuten Fokus der FIA auf die Durchsetzung der Regeln.
In einem Gespräch mit den Medien äußerte Norris Skepsis darüber, ob eine mögliche Verletzung durch Red Bull die Chancen von McLaren in der Meisterschaft in diesem Jahr drastisch beeinträchtigt hätte. Er räumte ein, dass ein solches Gerät Red Bull in bestimmten Qualifikationssitzungen geholfen haben könnte, argumentierte jedoch, dass es wahrscheinlich nicht entscheidend für den Gewinn von Rennen oder die Sicherung von Pole-Positionen gewesen sei.
„Es ist eine Sache, es an deinem Auto zu haben; es ist eine andere, wie sehr du es ausnutzt und verwendest, worüber wir keine Ahnung haben“, sagte Norris. „Wenn es ihnen geholfen hat, könnte es vielleicht die Dinge in unsere Richtung verschieben. Aber sie gewinnen keine Rennen wegen eines solchen Geräts.“
Der Fokus der FIA auf den Frontspoiler – ein Teil, der die Fahrhöhe und Aerodynamik des Autos beeinflusst – folgt den Anschuldigungen, dass Red Bull ihn nach den Parc-Fermé-Bedingungen manipuliert haben könnte. Wenn dies zutrifft, würde es die strengen Regeln der F1 zu Autoveränderungen zwischen Qualifikation und Rennen verletzen. Red Bull hat jegliches Fehlverhalten bestritten, und die bisherigen Inspektionen der FIA haben keine klaren Beweise für Regelverstöße gefunden, obwohl die Aufsichtsbehörde nun zusätzliche Kontrollen des Geräts durchsetzt.
Während Norris einräumte, dass die Lücke zwischen Red Bull und McLaren in bestimmten Qualifikationssitzungen durch das Gerät beeinflusst worden sein könnte, bemerkte er, dass die Abstände—manchmal nur durch Hundertstelsekunden getrennt—vielleicht nicht ausreichen, um das Gesamtbild der Meisterschaft erheblich zu verändern. Zum Beispiel war Norris beim Emilia-Romagna-GP und dem kanadischen GP in der Qualifikation weniger als eine Zehntelsekunde von Verstappen getrennt. In einem hypothetischen Szenario, in dem McLaren von diesen kleinen Lücken profitiert hätte, könnte die Meisterschaftstabelle viel enger aussehen, mit einer potenziellen Wendung von 28 Punkten, die Norris in Schlagdistanz zu Verstappen bringen würde.
Trotz der Möglichkeit, dass sich diese kleinen Vorteile im Laufe der Saison summieren könnten, blieb Norris in seiner Einschätzung bodenständig und sagte, dass ein solcher Vorteil nur in sehr engen Rennen oder Qualifikationssitzungen von Bedeutung wäre. Mit noch sechs Grand Prix und drei Sprint-Rennen im Kalender bleibt der McLaren-Fahrer auf das große Ganze fokussiert und erkennt an, dass die Gesamtleistung der Autos, nicht nur kleine technische Details, den Titel entscheiden wird.
Während die FIA die Situation weiterhin genau beobachtet, hat Red Bull bestätigt, dass sie einen „Plan“ haben, um das Problem anzugehen und sich an alle zukünftigen Vorschriften zu halten. Teamchef Christian Horner wies die Anschuldigungen zurück und führte die Kontroversen auf die Paranoia rivalisierender Teams zurück und betonte, dass das Gerät seit drei Jahren den Vorschriften entspricht.
In der Zwischenzeit hat Zak Brown, der CEO von McLaren, eine weitere Untersuchung gefordert, um sicherzustellen, dass keine Regeln verletzt wurden. Er betonte die Bedeutung von Transparenz, insbesondere in einer Saison, in der McLaren mit 41 Punkten die Konstrukteursmeisterschaft anführt und Norris in der Fahrerwertung 52 Punkte hinter Verstappen liegt. Da der Kampf um die Meisterschaft intensiver wird, könnte sogar der kleinste technische Vorteil ein entscheidender Faktor bei der Titelentscheidung werden.
Während die Formel 1 in die entscheidende Schlussphase der Saison 2024 eintritt, wird der Fokus nicht nur auf dem Können der Fahrer liegen, sondern auch auf der technischen Überprüfung, die den Kampf um die Meisterschaft prägen könnte.
