Mit nur noch vier Rennen in der F1-Saison 2024 steht Red Bull beim Großen Preis von Brasilien vor einer Reihe von kritischen Herausforderungen. Nach einer enttäuschenden Leistung in Mexiko, wo Max Verstappen aufgrund einer 20-Sekunden-Strafe und mangelnder Pace auf den sechsten Platz zurückfiel, hat Teamchef Christian Horner die Hürden skizziert, die Red Bull überwinden muss, um ihre Meisterschaftshoffnungen am Leben zu halten.
Historisch gesehen haben die Autos von Red Bull in Mexiko gut abgeschnitten, aber das Rennen in diesem Jahr erzählte eine andere Geschichte. Trotz des zweiten Platzes in der Qualifikation hatte Verstappen während des 71-Runden-Rennens zu kämpfen und fiel hinter beide Ferraris und Lando Norris von McLaren zurück. Verstappen berichtete von einem besorgniserregenden Mangel an Grip und Leistung aus dem Freien Training am Freitag, Probleme, die sich im Rennen nur verschärften. In einer entscheidenden Eingeständnis bemerkte Horner das größte Fazit des Teams: ihre Schwierigkeiten, Traktion zu finden, insbesondere auf den harten Reifen.
„Wir hatten einfach nicht das gleiche Tempo“, sagte Horner. „Das ist das Wichtigste, was wir hiermitnehmen müssen.“ Er betonte die Notwendigkeit, diese Reifenprobleme schnell zu beheben, die Verstappen fast jede Runde mit der Kontrolle kämpfen ließen.
Red Bull steht nun vor einem steilen Aufstieg in der Konstrukteurswertung, wo sie auf den dritten Platz hinter Ferrari gefallen sind. Ferraris jüngster 1-2-Sieg in Austin und 1-3 in Mexiko hat Red Bull in eine noch engere Lage gebracht, während sie versuchen, den Rückstand mit nur noch wenigen verbleibenden Möglichkeiten zu verringern. „Es wird sehr schwierig sein“, gab Horner zu, während er die wachsende Lücke anerkennt, aber er bestand darauf, dass das Team „sehr hart kämpfen wird.“
Zusätzlich zu Red Bulls Schwierigkeiten hat sich das Team entschieden, für Verstappens Auto in Brasilien eine neue Antriebseinheit einzusetzen, um die Pferdestärke zu erhöhen und das Geschwindigkeitsdefizit, das in Mexiko zu beobachten war, anzugehen. Dieses Upgrade kommt jedoch nicht ohne Kosten. Verstappen wird eine Strafe von fünf Plätzen auf der Startaufstellung erhalten, was bedeutet, dass er, egal wo er sich qualifiziert, fünf Positionen weiter hinten starten muss – ein Rückschlag, der Red Bulls Ambitionen für das brasilianische GP weiter komplizieren könnte.
Vor dem Rennen in Interlagos steht das Team unter immensem Druck, seine Grip- und Leistungsprobleme innerhalb eines engen Zeitrahmens von vier Tagen zu lösen. Wie Horner es ausdrückte: „Max hatte keinen Grip, wir hatten das Gefühl, dass wir die Reifen nicht auf Temperatur bringen konnten. Das ist die größte Herausforderung in den nächsten vier Tagen, zu verstehen, was das verursacht hat.“
Mit dem Sprint-Format, das dem Wochenende eine weitere Intensität verleiht, und Ferraris aufsteigender Dynamik wird Red Bull alle Hände voll zu tun haben, um im Rennen zu bleiben. Die Frage bleibt: Kann Verstappen trotz der Startplatzstrafe in Sao Paulo ein Comeback schaffen und seine Titelhoffnungen aufrechterhalten?
