Der United States Grand Prix hat eine Welle der Kritik und Debatte unter den F1-Fahrern ausgelöst, da die jüngsten Strafen an der berüchtigten Kurve 12 in COTA Schwachstellen in der Anwendung der Rennregeln aufzeigten. Mit mehreren Fahrern, die für Vorfälle sowohl auf der Innen- als auch auf der Außenspur bestraft wurden, fordern viele – darunter Lando Norris und George Russell – mehr Konsistenz in der Überwachung und eine Neubewertung der Rennrichtlinien.
Norris, der eine fünf Sekunden Strafe für das Überholen von Max Verstappen außerhalb der Strecke erhielt, äußerte Frustration über das, was er als unfairen Entscheid ansah. „Ich bin immer noch anderer Meinung“, sagte Norris. „Ich war einen vollen Autolängen voraus, habe meine Position gehalten, und Max ist zu hart hineingegangen. Das ist etwas, das wir sicher besprechen werden.“ Die Gefühle des McLaren-Fahrers wurden von Fans und anderen Fahrern geteilt, die das Gefühl hatten, dass die Regeln inkonsistent durchgesetzt wurden, besonders nach einem ähnlichen Vorfall, bei dem Russell und Valtteri Bottas beteiligt waren und Russell trotz Einhaltens der Streckenlimits bestraft wurde.
Russell argumentierte jedoch, dass das Problem über die Stewards hinausgeht und mit den Streckenkonfigurationen zusammenhängt, die es Fahrern ermöglichen, ohne Konsequenzen weit zu fahren. „Wir müssen die Wurzel des Problems angehen“, sagte Russell und verwies auf die Schotterauslaufzone in Österreich als effektive Abschreckung. „Wenn es Schotter gäbe, wären weder Lando noch Max rausgefahren.“
Verstappen, bekannt für seinen aggressiven Fahrstil, nahm eine ausgewogene Sichtweise ein und erkannte an, dass die Regeln der F1 möglicherweise überreguliert sind, verstand jedoch auch die Notwendigkeit von Grenzen. „Sie versuchen, alles zu spezifizieren, was manchmal zu weit geht“, kommentierte Verstappen. „Aber ohne genügend Regeln würden wir am Ende wieder die gleichen Streitigkeiten haben.“
Carlos Sainz äußerte seine eigene Verwirrung nach den Strafen in Austin und sagte, dass die Inkonsistenz die Fahrer unsicher darüber lässt, welche Manöver Strafen nach sich ziehen. „Nach Austin müssen wir Vorfälle gemeinsam überprüfen und verstehen, wonach die Rennkommissare suchen“, sagte er und schlug vor, dass klareres Feedback von den Offiziellen den Fahrern helfen könnte, bessere Entscheidungen auf der Strecke zu treffen.
In der Zwischenzeit hielt Valtteri Bottas an den aktuellen Richtlinien fest und bemerkte, dass sie im Allgemeinen klar sind, obwohl Inkonsistenzen bei rotierenden Rennkommissaren auftreten. „Es ist ziemlich klar“, sagte Bottas. „Einige Fahrer überschreiten einfach die Grenzen und nehmen es fast nicht ernst. Die Regeln sind da, aber verschiedene Rennkommissare interpretieren sie unterschiedlich, was Probleme schafft.“
Während die F1 auf den GP von Mexiko-Stadt zusteuert, wächst die Spannung über die Rennstandards weiter. Während Fahrer und Teams einen einheitlichen Ansatz für Strafen und Streckenkonfigurationen fordern, sieht sich die FIA zunehmendem Druck ausgesetzt, die Konsistenz und Klarheit zu liefern, die die Elite der F1 verlangt. Der Druck auf Veränderungen könnte zu einer erneuten Überprüfung sowohl der Richtlinien des Sports als auch der Art und Weise führen, wie die Rennkommissare sie über die Saison hinweg anwenden.
