In einer erschreckenden Eskalation der ausländischen Wahlbeeinflussung bestätigten US-Geheimdienstbeamte am Dienstag, dass die russische Regierung für die Erstellung und Verbreitung eines gefälschten viralen Videos verantwortlich ist, das fälschlicherweise den demokratischen Vizepräsidentschaftskandidaten Tim Walz des Kindesmissbrauchs beschuldigt. Das gefälschte Video, das sich letzte Woche schnell in den sozialen Medien verbreitete, wurde von der Plattform X als „manipulierte Medien“ eingestuft.
Das Video zeigt einen Mann, der behauptet, Matthew Metro zu sein, ein ehemaliger Schüler von Walz während seiner Zeit als Lehrer und Trainer an einer High School, der sexuellen Missbrauch im Jahr 1997 vorwirft. Der echte Metro trat jedoch schnell vor und wies das Video als Schwindel zurück und sagte gegenüber The Washington Post: „Es bin offensichtlich nicht ich: Die Zähne sind anders, die Haare sind anders, die Augen sind anders, die Nase ist anders.“ Er bestätigte, dass er die gleiche Schule besucht hatte, aber niemals von Walz unterrichtet wurde und keinerlei Verbindung zu dem Video oder dem X-Konto hatte, das es gepostet hat.
Das Büro des Direktors der nationalen Nachrichtendienste (ODNI) hat diese Situation genau überwacht und die Erstellung des Videos russischen Einflussakteuren zugeschrieben. In einem Update zur Wahlbeeinflussung erklärte das ODNI, dass seine Analyse der Medien mehrere Anzeichen von Manipulation aufwies, die mit russischen Taktiken übereinstimmen und darauf abzielen, das Vertrauen in den demokratischen Prozess der USA zu untergraben.
Experten haben Storm-1516, ein russisch ausgerichtetes Propagandanetzwerk, als wahrscheinliche Quelle der Desinformation identifiziert. Dieses Netzwerk hat eine Geschichte der Verbreitung gefälschter Geschichten und manipulierten Medien, um Spaltung und Verwirrung in der US-Politik zu säen.
Die Harris-Walz-Kampagne hat ihre eigene Untersuchung des gefälschten Videos eingeleitet und den echten Metro kontaktiert, um ihn über die Situation zu informieren. Obwohl das Video entlarvt wurde, dient der Vorfall als eindringliche Erinnerung an die raffinierten und gefährlichen Maßnahmen, die ausländische Akteure ergreifen werden, um die Wahlen in den USA zu stören.
Mit dem bevorstehenden Wahltag im November warnen Geheimdienstbeamte, dass dies wahrscheinlich nur einer von vielen Versuchen ausländischer Gegner ist, Desinformation zu verbreiten und politische Spannungen anzuheizen.
