Oscar Piastri spürt den Schmerz nach einem kostspieligen Fehler, der ihn im Q1 beim Großen Preis von Mexiko-Stadt ausscheiden ließ, ein bitteres Ergebnis, nachdem McLaren im Training starkes Potenzial gezeigt hatte. Am Samstag ging Piastri mit großen Hoffnungen in die Qualifikation, besonders nach McLarens beeindruckendem Tempo in FP3. Doch ein Blockieren bei seinem ersten Q1-Versuch und ein kostspieliger Fehler in seiner zweiten Runde machten jede Chance auf ein Comeback zunichte und landeten ihn auf dem 17. Platz in der Startaufstellung.
„Ich bin einfach in Kurve 12 von der Strecke abgekommen, bin auf dem Bordstein stecken geblieben, und das war’s“, sagte Piastri und beschrieb den Fehler mit offensichtlicher Frustration. „Meine Runde hätte leicht ausgereicht, also ist es frustrierend, diesen Fehler zu machen. Ich habe etwa eine Sekunde verloren, also… schmerzhaft.“ Seine Enttäuschung ist spürbar, da der 22-jährige Australier sich vor der Qualifikation nach starken Fortschritten in FP2 und FP3 zuversichtlich gefühlt hatte.
McLaren entschied sich, Q1 auf Medium-Reifen zu starten, in der Hoffnung, ihre weichen Reifen für spätere Runs zu schonen, aber die Strategie schlug fehl, als Piastri in seiner letzten Runde Schwierigkeiten hatte, Grip zu finden. Als er für seinen letzten Versuch auf weiche Reifen wechselte, war Piastri gut auf Kurs, um weiterzukommen, bis ein Rutscher in Kurve 12 seinen Lauf beendete. Rückblickend auf die Entscheidung, keinen weiteren frischen Satz Reifen zu nehmen, gestand er: „Wir mussten nicht, aber es fühlte sich wie eine sehr vernünftige Entscheidung an, das zu tun. Ich denke, wir hatten einfach sehr, sehr wenig Grip in dieser zweiten Runde, was schade war, aber ich meine, ich hätte es nicht einmal gebraucht.“
Die Frustration wird durch die starke Leistung, die McLaren das ganze Wochenende über gezeigt hat, verstärkt, was Piastri ein Gefühl von verpasster Gelegenheit gibt. „Das Tempo sah sehr stark aus, und ich fühlte mich wohl“, fügte er hinzu. „Ich habe in Kurve 12 einfach ein bisschen zu viel versucht, und das hat mich hart getroffen.“ Es ist eine harte Lektion in den engen Margen der F1, wo selbst ein kleiner Fehler einen Fahrer in den frühen Phasen der Qualifikation aus dem Rennen werfen kann.
Piastri ist jedoch nicht der erste McLaren-Fahrer, der in Mexiko mit einem solchen Rückschlag konfrontiert wird. Im letzten Jahr fand sich sein Teamkollege Lando Norris ebenfalls auf dem 17. Platz wieder, schaffte es jedoch, beeindruckend auf dem fünften Platz zu landen. Aus dieser Aufholjagd schöpfend, hofft Piastri, in dem Rennen am Sonntag ein Comeback zu starten. „Versuchen, wieder in die Punkte zu kommen, und hoffentlich stark in die Punkte“, sagte er entschlossen. „Wir versuchen, Inspiration aus Landos Rennen im letzten Jahr zu ziehen und zu sehen, was wir tun können. Ich denke, es wird tough, denn das Feld sieht ziemlich eng aus. Ich glaube, wir haben an diesem Wochenende etwas Tempo, also werden wir versuchen, es zu nutzen, um durchzukommen.“
Mit einem wettbewerbsfähigen Auto unter ihm weiß Piastri, dass seine Chance auf Wiedergutmachung darin liegt, eine kluge und aggressive Rennstrategie umzusetzen. Trotz des Rückschlags ist er bereit, seine Frustration in Fokus umzuwandeln, entschlossen, seinen Weg zurück in die Punkte zu finden und sein Wochenende zu retten.