Sergio Perez’ Leistungsschwäche ist zu einem auffälligen Problem für Red Bull Racing geworden, da sie im Konstruktors-Weltmeisterschaft 2024 hinter McLaren zurückliegen. Während der Fokus größtenteils auf den Schwierigkeiten des RB20 von Red Bull lag, ist ein weiterer wesentlicher Faktor für den Rückgang der Teamform Perez’ Unfähigkeit, die herausragenden Leistungen seines Teamkollegen Max Verstappen zu erreichen. Diese Kluft zwischen den beiden Fahrern hat Teamchef Christian Horner dazu veranlasst, eine eindeutige Warnung auszusprechen – Red Bull benötigt Antworten, und zwar schnell.
Perez, der 2021 zu Red Bull kam und anfangs schien, das langjährige Problem des Teams mit dem zweiten Fahrer zu lösen, befindet sich nun an einem kritischen Wendepunkt. Verstappen, der trotz eigener Herausforderungen mit dem Auto weiterhin auf der Jagd nach seinem vierten Fahrertitel ist, steht im scharfen Kontrast zu Perez, der nur einen Bruchteil der Punkte beigetragen hat, die Verstappen gesammelt hat, eine Diskrepanz, die Fragen aufwirft, ob der mexikanische Fahrer in seiner aktuellen Rolle weitermachen kann.
Die jüngste Form des sechsmaligen Rennsiegers hat wenig Vertrauen inspiriert, mit nur 13 Punkten, die in den letzten vier Rennen gesammelt wurden. Die Frustrationen bei Red Bull sind offensichtlich geworden, wobei Horner offen erklärte, dass das Team sich einen so erheblichen Leistungsunterschied zwischen seinen Fahrern nicht mehr leisten kann, insbesondere mit dem starken Wettbewerb, der bevorsteht.
„Wir brauchen dringend Antworten“, betonte Horner. „Ferrari wird nächstes Jahr mit Charles Leclerc und Carlos Sainz stark sein. McLarens Lando Norris und Oscar Piastri sind ebenfalls formidable Gegner. Wir benötigen, dass beide unserer Fahrer auf höchstem Niveau performen, um wettbewerbsfähig zu bleiben, und das kann nicht mit einer großen Kluft zwischen ihnen geschehen.“
Die Kampagne von Red Bull für 2024 ist von einer Kombination aus mechanischen Problemen und Perez’ Inkonsistenz überschattet worden. Obwohl der mexikanische Fahrer vor dem bevorstehenden US-Grand Prix in Austin optimistisch bleibt, sind Fans und Kritiker skeptisch. Red Bull wird beim Circuit of the Americas Upgrades einführen, doch Perez selbst räumte ein, dass das Sprint-Wochenendformat – das nur eine Trainingssitzung vor der Qualifikation bietet – wenig Spielraum für Fehler lässt.
„Wir kommen nach Austin mit dem Ziel, Verbesserungen zu erzielen“, sagte Perez. „Wir haben während der Pause einige Änderungen vorgenommen, und ich hoffe, dass das Auto stabiler sein wird. Das Sprint-Format macht es knifflig, aber im Teamwork sind wir stark.“
Trotz Perez’ hoffnungsvoller Einstellung hängt seine Zukunft bei Red Bull am seidenen Faden. Die Geduld des Teams ist offensichtlich am Ende, und mit Schwergewichten wie Ferrari und McLaren, die ihnen im Nacken sitzen, kann sich Red Bull kein totes Gewicht leisten. Wenn Perez in den letzten Rennen der Saison keine starken Leistungen zeigt, könnte sein Platz 2025 zur Verfügung stehen.
Mit nur noch wenigen Rennen vor sich könnte die Karriere von Perez bei Red Bull davon abhängen, was als Nächstes passiert. Er hat wenig Zeit, um seinen Wert zu beweisen und sich als zuverlässiger zweiter Fahrer zu etablieren, der das Team im Titelrennen hält. Sollte er versagen, könnte die Toleranz von Red Bull schließlich ihr Limit erreichen, was das Team zwingen würde, sich nach einem Fahrer umzusehen, der mit Verstappen mithalten kann.