Larry Boyer, ein 56-jähriger Vater aus Connecticut, sah sich mit dem Unvorstellbaren konfrontiert: einer Diagnose von Bauchspeicheldrüsenkrebs im Stadium vier und einer klaren Prognose, dass ihm wahrscheinlich nur noch sechs Monate zu leben bleiben würden. Doch heute schreibt er die medizinischen Statistiken neu und lebt krebsfrei, dank einer experimentellen Behandlung, die Konventionen widerspricht. Als die Ärzte ihm die düstere Nachricht überbrachten, verstand Larry, ein pensionierter Datenwissenschaftler, dass die Zahlen nicht auf seiner Seite waren. Bauchspeicheldrüsenkrebs ist eine der tödlichsten Krebsarten, mit nur einer Überlebensrate von 3%, wenn er fortgeschritten ist. Sein Fall war schwerwiegend – 16 Tumore hatten sich über die Bauchspeicheldrüse hinaus auf andere Organe ausgebreitet. Doch seine Geschichte war lange nicht zu Ende.
“Als ich anfing, nach anderen Optionen zu suchen,” erinnert sich Larry, “wurde mir klar, dass ich mich nicht mit diesem sechsmonatigen Urteil abfinden musste.” Er trat mit dem Williams Cancer Institute in Kontakt, wo Dr. Jason Williams ein Team leitet, das neue Krebstherapien entwickelt. Williams‘ Ansatz kombiniert Kryoablation – eine Technik, die Tumore durch Kälte abtötet – mit einer Form der Immuntherapie, die die eigene Immunantwort des Körpers auslöst. Es wurde nicht von der Versicherung übernommen und erforderte Reisen nach Mexiko für eine erschwingliche Behandlung, aber Larry war entschlossen. Über mehrere Monate unterzog er sich in Cabo San Lucas einer Kryotherapie und intratumoralen Immuntherapie und zahlte 125.000 Dollar aus eigener Tasche.
Durch diese Behandlung wurde sein Körper zu einem Schlachtfeld für Innovationen. Bis November zeigten Larrys Scans, dass sein Hauptlebertumor um die Hälfte geschrumpft war und sein Pankreastumor um 65%. Mehrere kleinere Tumore in seiner Leber waren verschwunden. Heute sind seine Scans klar, obwohl Larry nicht als „krebsfrei“ erklärt wird, bis fünf Jahre ohne Rückfall vergangen sind. „Jeden Tag werde ich daran erinnert, wie glücklich ich bin, besonders wenn ich sehe, dass Freunde, die nach mir diagnostiziert wurden, ihre Kämpfe verlieren“, sagt er. Für Larry fühlt sich jede Untersuchung wie ein Triumph an, ein Beweis für die Kraft der Hartnäckigkeit und der modernen Wissenschaft.
Dr. Williams ist entschlossen, seine Behandlung voranzutreiben, trotz der Hürden, die volle US-Zulassung und Versicherungsunterstützung zu erhalten. „Wir hören nicht auf. Menschen sterben; wir sind hier, um das zu ändern“, sagte er. Und wenn Larrys Geschichte etwas zu bedeuten hat, dann ist das genau das, was er tut – eine Kältesitzung nach der anderen.
