Donald Trump trat in einem hitzigen Interview beim Economic Club of Chicago gegen den Chefredakteur von Bloomberg, John Micklethwait, an und verteidigte energisch seine ehrgeizigen Handelspolitiken, während er die Warnungen zurückwies, dass diese die US-Verschuldung erhöhen und eine Verbrauchsteuer auslösen würden. Als Micklethwait vorschlug, dass Trumps vorgeschlagene Zölle – potenziell bis zu 100 % auf Importe – die Kosten für Verbraucher in die Höhe treiben würden, konterte Trump: „Nein“, und bestand darauf, dass diese „schönen“ Zölle die Produktion zurück auf US-Boden bringen würden.
Die angespannten Wortgefechte eskalierten, als Micklethwait warnte, dass Trumps Ansatz den Handel mit China stoppen und die 40 Millionen amerikanischen Arbeitsplätze, die damit verbunden sind, gefährden könnte. „Ich stimme zu“, antwortete Trump, „es wird massive Auswirkungen haben – eine positive Wirkung.“ Trump argumentierte weiter, dass drastische Zölle es für Unternehmen „so schrecklich, so unerträglich“ machen würden, auf ausländische Produktion angewiesen zu sein, dass sie gezwungen wären, im Inland zu investieren.
Als Micklethwait die Behauptungen ansprach, dass Trumps Vorschläge über ein Jahrzehnt hinweg zu 15 Billionen Dollar an neuer Verschuldung führen würden, wies Trump die Schätzungen zurück und sagte: „Sie lagen bei allem falsch. Das gilt übrigens auch für Sie.“ Der ehemalige Präsident wich auch Fragen zu internationalen Spannungen aus, einschließlich einer hypothetischen militärischen Verteidigung Taiwans durch die USA gegen China, und wich Anfragen zu seinem Kontakt mit Wladimir Putin nach seiner Präsidentschaft aus.
Das verbale Geplänkel hörte dort nicht auf. Als Micklethwait den Kapitol-Aufstand und den friedlichen Machtwechsel ansprach, wischte Trump die Bedenken beiseite und sagte, er habe „gegangen, als er sollte“ und deutete an, dass es am 6. Januar „seltsame Dinge“ gegeben habe, wobei er die Polizei dafür verantwortlich machte, dass sie den Demonstranten den Zugang zum Kapitol ermöglicht hatte. Mit einem Seitenhieb gegen die „korrupten Medien“ verstärkte Trump seinen langjährigen Kampf gegen die Presse und ließ keinen Zweifel daran, dass er bereit für einen kämpferischen Wahlkampf 2024 ist.
