Der Kampf um die Lufthoheit hat sich intensiviert, da China seinen ehrgeizigsten Stealth-Kampfjet, den J-35A, präsentiert und ihn als Rivalen des amerikanischen F-35 Lightning II positioniert. Dieser Wettbewerb mit hohen Einsätzen unterstreicht einen breiteren geopolitischen Kampf um militärische Dominanz, wobei beide Nationen modernste Technologie nutzen, um die Zukunft der Kriegsführung neu zu definieren. Aber wie schneiden diese beiden Kampfflugzeuge der nächsten Generation ab? Die Antwort zeigt nicht nur ihre taktischen Vorteile, sondern auch die unterschiedlichen Philosophien, die die Ansätze der USA und Chinas zur Lufthoheit antreiben.
Chinas mutiger Sprung: Der J-35A tritt hervor
Auf der Zhuhai International Airshow 2024 vorgestellt, ist der J-35A ein Produkt jahrelanger Verfeinerung durch die Shenyang Aircraft Corporation, die auf seinem Vorgänger, dem FC-31, aufbaut. Mit doppelten Rollen in landgestützten Missionen und Trägeroperationen ist der J-35A Chinas Antwort auf die globale Dominanz des F-35. Mit fortschrittlichen Fähigkeiten zur elektronischen Kriegsführung, Stealth-Technologie und einer erheblichen Tragfähigkeit symbolisiert der J-35A Beijings Absicht, Macht über Luft und Meer zu projizieren.
Die Entwicklungsgeschichte des Flugzeugs ist aufschlussreich. Zunächst privat finanziert – ein ungewöhnlicher Schritt für Chinas militärisch-industriellen Komplex – spiegelt der J-35A einen Wandel hin zu innovativeren Ansätzen bei Verteidigungsprojekten wider. Seine Evolution war methodisch: Eine Marinevariante flog 2021, gefolgt vom landgestützten J-35A im Jahr 2023, was einen bedeutenden Schritt in Chinas militärischer Modernisierung darstellt.
Amerikas Eckpfeiler: Die F-35 Lightning II
Die USA verlassen sich weiterhin auf die F-35, eine bewährte Plattform und ein kritisches Element zur Aufrechterhaltung der Lufthoheit. Produziert von Lockheed Martin, kommt die F-35 in drei Varianten (F-35A, B und C), die für eine Vielzahl von Missionen maßgeschneidert sind. Ihre herausragenden Merkmale—unübertroffene Tarnkappentechnologie, überlegene Sensoren und Vielseitigkeit in mehreren Rollen—machen sie zu einem Schlüsselbestandteil der Luftmacht der USA und ihrer Verbündeten.
Im Gegensatz zu ihrem chinesischen Pendant wurde die F-35 umfassend in realen Szenarien getestet, was ihren Ruf als den Goldstandard in der Technologie der Kampfjets der fünften Generation festigt. Mit über 950 weltweit gelieferten Einheiten und der Annahme durch mehrere NATO-Staaten erstreckt sich ihre Dominanz über das Schlachtfeld hinaus in den Bereich strategischer Allianzen.
Wichtige Vergleiche: J-35A vs. F-35
- Tarnkappentechnologie:
- Die F-35 setzt den Maßstab für Tarnkappentechnologie, indem sie fortschrittliche radarschluckende Materialien, komplexe Beschichtungen und nahtlose aerodynamische Linien nutzt, um eine außergewöhnlich niedrige Radarsignatur (RCS) zu erreichen. Ihre Tarnkappentechnologie wurde rigoros getestet und validiert.
- Der J-35A, der radarabsorbierende Materialien und interne Waffenschächte integriert, hat bisher keine vergleichbare Stealth-Leistung gezeigt. Um mit der Stealth-Fähigkeit des F-35 gleichzuziehen, sind Durchbrüche in der Materialwissenschaft, der Fertigungsgenauigkeit und den operationellen Taktiken erforderlich—Bereiche, in denen China hinterherhinkt.
- Antrieb und Reichweite:
- Der F-35 wird von dem Pratt & Whitney F135-Triebwerk angetrieben, das unübertroffene Schubkraft und eine Reichweite von 2.220 Kilometern bietet—fast doppelt so viel wie die geschätzte Reichweite des J-35A.
- Der J-35A verlässt sich auf zwei WS-13-Triebwerke oder russische RD-93-Triebwerke, erreicht eine Höchstgeschwindigkeit von Mach 1,8, fehlt jedoch die erweiterte Reichweite und Effizienz seines amerikanischen Rivalen.
- Bewaffnung:
- Der F-35 unterstützt eine interne Nutzlast von 8,16 Tonnen, die präzisionsgelenkte Munition und Langstreckenfähigkeiten umfasst, die durch seine fortschrittlichen Sensoren ermöglicht werden.
- Der J-35A trägt eine vergleichbare Nutzlast von 8 Tonnen, ausgestattet mit Chinas PL-Serie-Raketen und Luft-Boden-Waffen. Allerdings sind seine Munition und Zielsysteme noch nicht in der Lage, die bewährten Fähigkeiten des F-35 zu erreichen.
- Elektronik und Sensoren:
- Der F-35 verfügt über das AN/APG-81 AESA-Radar und das Distributed Aperture System (DAS), die eine unvergleichliche Situationswahrnehmung bieten und eine frühzeitige Bedrohungserkennung und -bekämpfung ermöglichen.
- Der J-35A verwendet in China entwickelte AESA-Radar- und Infrarot-Tracking-Technologie, doch seine Sensorintegration und das situative Bewusstsein auf dem Schlachtfeld sind auf dem Niveau des F-35 noch unbewiesen.
- Produktion und Skalierbarkeit:
- Der F-35 profitiert von einem globalen Produktionsnetzwerk, das die Herstellung rationalisiert und die Qualitätskontrolle sichert. Diese Skalierung ist entscheidend für seine Erschwinglichkeit und breite Akzeptanz.
- Der J-35A sieht sich, obwohl er fortschrittliche Fertigungstechniken wie 3D-Druck integriert, Herausforderungen gegenüber, um eine konsistente Qualität in der Massenproduktion zu erreichen.
Strategische Implikationen
Der J-35A und der F-35 verkörpern zwei unterschiedliche Philosophien in der modernen Kriegsführung. Der F-35 priorisiert Stealth, Reichweite und integrierte Technologie und dient als Symbol für die Dominanz der USA und ihr Netzwerk globaler Allianzen. Im Gegensatz dazu betont der J-35A Geschwindigkeit, Nutzlastkapazität und Erschwinglichkeit, was Chinas Fokus auf regionale Machtprojektion und kosteneffektive Innovation widerspiegelt.
Während die J-35A einen bedeutenden Fortschritt für die chinesische Luftfahrt darstellt, bleibt sie im Kampf ungetestet, und ihre Fähigkeiten sind weitgehend spekulativ. In der Zwischenzeit sorgt die bewährte Erfolgsbilanz und der technologische Vorteil der F-35 dafür, dass sie in modernen Kriegen weiterhin relevant bleibt.
Der Weg nach vorne
Während die J-35A in den Dienst tritt, wird ihre Leistung von globalen Verteidigungsanalysten genau beobachtet. Wird sie die Dominanz der F-35 herausfordern oder in kritischen Bereichen versagen? Im Moment dient die J-35A als eine mutige Erklärung für Chinas Absicht, den USA im Bereich der Militärtechnologie Konkurrenz zu machen. Dennoch hält die etablierte Überlegenheit der F-35 sie fest im Fahrersitz der globalen Luftmacht.
Der Wettkampf zwischen diesen beiden Flugzeugen ist nicht nur ein technischer Kampf – er spiegelt die geopolitische Rivalität wider, die das 21. Jahrhundert prägt. Der Luftraum über dem Pazifik könnte das Machtgleichgewicht für die kommenden Jahrzehnte bestimmen.
