Daniil Medvedev hält in Shanghai nicht zurück, wo der russische Tennisstar Kontroversen auslöst, indem er die Wahl der Tennisbälle des Turniers kritisiert – Bälle, die laut Medvedev „nach nur fünf Spielen auseinanderfallen“. Der russische Kraftprotz, der im Viertelfinale auf den italienischen Star Jannik Sinner trifft, glaubt, dass diese fragilen Bälle Spielern wie Sinner und Carlos Alcaraz einen „zusätzlichen Vorteil“ auf dem Platz verschaffen könnten.
In einem Moment, an den sich die Fans sicher erinnern werden, zeigte Medvedev seine Frustration, indem er „schöne Bälle“ auf einen Ball schrieb und ihn mit einem wissenden Lächeln im Fernsehen präsentierte. Doch er hat sich von diesen ballbezogenen Rückschlägen nicht aufhalten lassen. Nach einem Sieg gegen Stefanos Tsitsipas in der Runde der letzten 16 mit 7-6, 6-3 ist Medvedev jetzt motivierter als je zuvor und sagt: „Ich kämpfe und will bis zum Ende gehen.“
Gegen die Besten der Welt antreten – ohne Zurückhaltung
Als er nach seinen Chancen gegen Sinner gefragt wurde, antwortete Medvedev selbstbewusst: „Ich werde immer bis zum Ende kämpfen. Jannik und ich hatten viele harte Kämpfe, und genau das bringe ich morgen mit.“ Er fügte hinzu, dass sowohl Sinner als auch Alcaraz, die jetzt auf dem Höhepunkt ihres Spiels sind, „wahrscheinlich die besten Spieler der Welt“ sind.
Und während die Bälle ein heikles Thema sein mögen, bleibt Medvedevs Respekt vor den Top-Anwärtern unverändert. Inspiriert von dem 24-fachen Grand-Slam-Sieger Novak Djokovic warnte Medvedev: „Unterschätze Novak niemals. In dem Moment, in dem du das tust, beißt er zurück“, mit einem Scherz. Medvedev, der 15 Mal gegen Djokovic angetreten ist, weiß aus erster Hand, dass es ein kostspieliger Fehler sein kann, einen großartigen Gegner zu unterschätzen. „Er ist immer noch derjenige, den es zu schlagen gilt, selbst mit Alcaraz und Sinner, die schnell aufsteigen“, bemerkte Medvedev.
Die „Ball-Debatte“ spaltet die Fans: Vorteil oder Ausrede?
Während Medvedev die Shanghai Masters dafür kritisiert, „fehlerhafte“ Bälle auszuwählen, sind die Fans in Aufregung: Bevorzugen diese Bälle wirklich schwere Schlagkräfte wie Alcaraz und Sinner, oder ist Medvedev nur dabei, eine präventive Ausrede zu äußern? Tennis-Enthusiasten erinnern sich an Medvedevs bittersüße Lobeshymne auf Djokovic nach ihrem Finale bei den US Open 2023, wo Medvedev trotz eines hart umkämpften Spiels letztendlich gegen Djokovic verlor.
„Als wir das erste Mal spielten, war ich wahrscheinlich 500. der Welt, und er behandelte mich wie eine normale Person. Das hat sich trotz seiner 24 Grand Slams nicht geändert.“ Selbst in der Niederlage sieht Medvedev Djokovic als eine „triebkräftige Macht“ in seiner Karriere, die ihn ständig anspornt, sich zu verbessern.
Während sich Medvedev auf das Viertelfinal-Duell vorbereitet, bleibt die Frage: Wird ihm sein Durchhaltevermögen und seine Entschlossenheit helfen, die „verrückte Kraft“ von Sinner und diese umstrittenen Bälle zu überwinden?
