Die Shanghai Masters 2024 waren ein Pulverfass der Kontroversen, und Stefanos Tsitsipas fügte am 9. Oktober Öl ins Feuer, als er gegen eine Zeitstrafe Stellung bezog, was zu einem Protest während des Spiels führte. Im Viertelfinalduell gegen seinen langjährigen Rivalen Daniil Medvedev explodierte Tsitsipas, nachdem der Schiedsrichter Fergus Murphy ihn bestraft hatte, weil er zu lange für seinen Aufschlag gebraucht hatte. Was folgte, war ein hitziger Austausch, in dem der griechische Star behauptete, unfair behandelt zu werden.
Das Drama begann, als Murphy die Zeitstrafe aussprach und Tsitsipas erklärte, dass die Aufschlaguhr automatisch startet. Doch Tsitsipas, sichtbar irritiert, war mit der Begründung des Schiedsrichters nicht zufrieden und argumentierte, dass er unfair ins Visier genommen werde. Nach einer Pause von Medvedev kehrte Tsitsipas zu seiner Bank zurück und entblößte einen neuen Wutausbruch, in dem er Murphy’s Schiedsrichtererfahrung in Frage stellte und sogar fragte, ob dieser jemals Tennis gespielt habe.
Weigernd, das Spiel fortzusetzen, forderte Tsitsipas, mit dem Match-Supervisor zu sprechen, und beschuldigte Murphy, das Spiel Medvedev „geschenkt“ zu haben. Trotz der Zusicherung, dass der Supervisor seine Bedenken während des nächsten Seitenwechsels ansprechen würde, hielt Tsitsipas an seinem Standpunkt fest. Als der Supervisor eintraf, setzte der Weltranglisten-12. seinen Protest fort und bestand darauf, dass die Zeitstrafe einen entscheidenden Punkt im Spiel unfair beeinflusst hatte.
Letztendlich kehrte Tsitsipas ins Spiel zurück, konnte jedoch Medvedev nicht überwinden und verlor mit 6-7(3), 3-6, was seine zehnte Niederlage in ihrer direkten Rivalität markierte. Dieser Vorfall war nur der jüngste in einer Reihe von Kontroversen in Shanghai, wobei in früheren Runden ein Punktfehler im Match Cobolli-Wawrinka und ein hitziger Ausbruch von Alexander Zverev über die Schiedsrichterleistung zu verzeichnen waren.
Mit aufkommenden Frustrationen und einer wachsenden Liste von Streitigkeiten hat das Shanghai Masters die Spannungen zwischen Spielern und Offiziellen in dieser Saison hervorgehoben. Für Tsitsipas wird die Folge seines Protests in Shanghai wahrscheinlich weitere Diskussionen über die Auswirkungen der Zeitmessung auf das Spiel anheizen – und ob die Schiedsrichterentscheidungen in den heutigen hochkarätigen Matches gerecht sind.
