Seitdem der Pop-Sensation Taylor Swift ihre aufsehenerregende Beziehung zum Tight End der Kansas City Chiefs, Travis Kelce, begonnen hat, ist sie eine ständige Präsenz in der Pressebox des Arrowhead Stadiums. Die NFL hat die Beteiligung des Superstars begeistert angenommen und bewirbt ihren kommenden Film, Taylor Swift: The Eras Tour, während der Saison 2023. Doch hinter den Kulissen sind die Spieler wütend, da Swift dem Sport selbst die Show stiehlt.
In einer anonymen Umfrage, die von The Athletic durchgeführt wurde, äußerten über 100 NFL-Spieler ihre Meinung zu Swifts plötzlichem Eindringen in ihr Terrain. Während 72,5 % zugaben, dass ihre Präsenz für die Liga vorteilhaft ist – neue Fans bringt und potenziell die Einnahmen steigert – glaubt eine lautstarke Minderheit nicht daran. Eine unzufriedene Gruppe von 22,5 % wischte ihren Einfluss als vernachlässigbar beiseite, während 4,9 % ihn als downright negativ bezeichneten.
„Ich denke, sie bekommt unnötige Berichterstattung“, schäumte ein Spieler. „Es gab das ganze NFL-Eröffnungssaison-Video auf Twitter, und sie wurde fünfmal gezeigt, während unser Quarterback kein einziges Mal zu sehen war. Das ist nicht einmal richtig. Sie ist nicht die NFL.“
Ein anderer Spieler nahm kein Blatt vor den Mund: „Viele Leute reden mehr darüber als über das laufende Fußballspiel.“ Die Frustration ist spürbar, da die Athleten sehen, wie ihre harte Arbeit von Kameraaufnahmen von Swift, die aus ihrer Luxusloge anfeuert, überschattet wird.
Selbst diejenigen, die einen gewissen Aufschwung sehen, werden müde. „Es ist sowohl positiv als auch negativ“, gestand ein Spieler. „Es ist großartig, welchen Einfluss sie auf die jüngere weibliche Generation hat… aber wahre Fußballfans sind es leid, das zu sehen. Wenn ich ein Chiefs-Fan bin, will ich nicht bei jeder Werbepause oder jedem Timeout Taylor Swift sehen. Wir wissen, dass sie da ist.“
Die unermüdliche Promotion von Swift durch die NFL lässt sowohl Fans als auch Spieler hinterfragen, wo die Prioritäten der Liga liegen. Steht das Spiel im Hintergrund der Promi-Show? Da Swift wahrscheinlich eine feste Größe bleibt, solange ihre Romanze mit Kelce andauert, steigen die Spannungen.
Während die NFL auf einem Drahtseil balanciert zwischen der Erweiterung ihres Publikums und der Entfremdung ihrer Kernfans, ist eines sicher: Taylors Swifts Übernahme kommt nicht bei allen auf dem Spielfeld gut an. Und die Spieler bleiben nicht länger still.
