Seit drei Jahren hatten die Los Angeles Dodgers ein Auge auf Tommy Edman geworfen, einen vielseitigen, beidseitig schlagenden Utility-Spieler, der perfekt in ihr organisatorisches Konzept passt. Als sie ihn schließlich beim Handelsende 2024 von den St. Louis Cardinals verpflichteten, stellten sie sich ihn als wertvolles Puzzlestück vor, das überall eingesetzt werden kann, wo es nötig ist. Doch Edman ist so viel mehr geworden – ein Held der Postseason, der die Dodgers nun ins World Series getragen hat.
In einer beeindruckenden NLCS-Leistung gegen die New York Mets füllte Edman nicht nur Rollen aus – er dominierte. Der 29-Jährige sammelte 11 RBIs in der Serie und wurde zum MVP der National League Championship Series. Sein entscheidendes Hitting, einschließlich eines Zwei-Run-Doubles und eines Zwei-Run-Homers im entscheidenden Spiel 6, hat ihn für die Dodgers unentbehrlich gemacht. „Es ist eine verrückte Entwicklung,“ sagte Manager Dave Roberts nach ihrem 10-5-Sieg, der die Meisterschaft sicherte. „Was er für uns auf dem Feld und in der Kabine tun kann – es ist einfach erstaunlich.“
Edmans Weg zu diesem Moment war alles andere als reibungslos. Nach einer Handgelenksverletzung und einer Sprunggelenkverstauchung verzögerte sich sein Debüt 2024, und er betrat das Feld für die Dodgers erst im August. Das Team handelte mit ihm, vertraute einem knappen medizinischen Bericht und einigen Rehabilitationsauftritten. Doch sobald er wieder gesund war, bewies Edman schnell seinen Wert. Dodgers-GM Brandon Gomes lobte Edmans Vielseitigkeit und sagte: „Man sieht, wie er überall auf dem Platz passt. Der Moment stört ihn nicht.“
Edmans NLCS-Zahlen waren historisch. Er hatte einen Schlagdurchschnitt von .407 und wurde nur der dritte Spieler in der MLB-Geschichte, der in einer einzigen Postseason-Serie 11 oder mehr Hits und RBIs erzielte. Seine defensive Vielseitigkeit war ebenfalls deutlich zu sehen, als er anstelle von Miguel Rojas als Shortstop einsprang und die Aufstellung der Dodgers während der Abwesenheit von Freddie Freeman im Spiel 6 intakt hielt.
Doch es sind nicht nur die Zahlen, die beeindrucken. Teamkollegen und Gegner erkennen schnell Edmans immaterielle Beiträge an. Shohei Ohtani, der ebenfalls im NLCS glänzte, nannte ihn den klaren MVP. „Er macht Dinge, nicht nur in dieser Postseason, sondern auch während der regulären Saison, indem er an Orten beiträgt, wo es sich nicht wirklich in der Statistik niederschlägt,“ sagte Ohtani durch einen Dolmetscher.
Edmans Wert beruht auf seiner Anpassungsfähigkeit. Er ist bekannt dafür, Positionen im Mittelfeld wie Second Base, Shortstop und Center Field zu spielen, und seine Flexibilität gab der Dodgers-Aufstellung während des NLCS Stabilität. Ob er Läufer mit Buntings voranbringt oder entscheidende Homeruns schlägt, Edmans ausgewogene Herangehensweise am Schlag hat ihn in Drucksituationen unentbehrlich gemacht.
Mit Blick auf das World Series-Duell gegen die New York Yankees scheint Edman genau zur richtigen Zeit in Topform zu sein. Trotz einiger Schwierigkeiten gegen Ende der regulären Saison hat Edman genau dann seinen Rhythmus gefunden, als die Dodgers ihn am meisten brauchen. Und obwohl er weniger Abnutzung als die meisten Spieler hatte – da er aufgrund seiner frühen Verletzungen nur drei Monate gespielt hat – nutzt er das zu seinem Vorteil. „Ich fühle mich ein wenig frischer,“ gab Edman zu.
Während die Dodgers sich auf das letzte Kapitel ihrer Kampagne 2024 vorbereiten, ist eines klar: Tommy Edman, der Super-Utility-Spieler, den sie immer wollten, ist jetzt der Postseason-Held, den sie dringend benötigten.
