Tony Stewart, der bald ehemalige NASCAR-Teambesitzer, hat eine scharfe Kritik am Charter-System von NASCAR geäußert und auf die Frustrationen des erfahrenen Teambesitzers Rick Hendrick verwiesen, um tiefere Probleme zu belegen. Während die NASCAR Cup Series dem Ende der Saison 2024 näherkommt, sind die Charter-Kriege in vollem Gange. NASCAR gab den Teams ein Ultimatum: Unterzeichnen Sie einen neuen Vertrag, der sie von 2025 bis 2031 an das Charter-System bindet, oder sehen Sie sich den Konsequenzen gegenüber. Jedes Team außer zwei – 23XI Racing und Front Row Motorsports – hat unterschrieben, während die Zögernden beschlossen, NASCAR zu verklagen und monopolistische Praktiken zu behaupten.
Stewarts Aussagen verstärken die wachsenden Bedenken unter den Teambesitzern, die sagen, dass sie unter Druck gesetzt werden, Vereinbarungen zu unterzeichnen, die nicht im besten Interesse des Sports sind. Der Hall of Famer teilte seine Frustration mit und enthüllte, dass auch er Charters für seine vier Stewart-Haas Racing (SHR) Teams unterzeichnet hat, die Charter-Vereinbarung jedoch als „einen Witz“ ansieht. Er verwies auf Hendricks Erfahrung als ein herausragendes Beispiel für die Mängel des Systems und deutete an, dass Hendrick nicht unterschrieben hat, weil er an die Vereinbarung glaubte, sondern einfach, weil er durch den Prozess erschöpft war.
„Die Charter-Vereinbarungen sind ein Witz“, erklärte Stewart unverblümt. „Und wenn die Leute nicht klug genug sind, zwischen den Zeilen zu lesen, wenn jemand wie Rick Hendrick sagt: ‚Ich habe einfach genug vom Streiten‘, dann verpassen sie das große Ganze. Glauben Sie, dass Rick Hendrick, der ein Imperium im Motorsport aufgebaut hat, einfach nachgibt, weil er genug vom Streiten hat? Das ist nicht der Rick Hendrick, den ich kenne.“
Stewart, ein ehemaliger NASCAR-Champion, der für seine Rennreinheit bekannt ist, wird seit langem als leidenschaftlicher Verfechter der Wurzeln des Sports angesehen. Doch er besteht darauf, dass das jüngste Drama um die Charten nur seine Entscheidung, die NASCAR-Arena ganz zu verlassen, bestärkt hat. „Ich bin ein Purist, ein Old-School-Rennfahrer. Ich hasse, wohin das führt“, fügte er hinzu und bezeichnete die aktuelle Situation als eine, an der er nicht länger teilnehmen möchte.
Die Worte von Tony Stewart unterstreichen ein starkes Gefühl der Enttäuschung. Da sich Teambesitzer nicht ausreichend unterstützt fühlen, ist das Charten-System von NASCAR zu einem Brennpunkt der Frustration geworden. Stewarts Abgang scheint teilweise durch den Wunsch nach einem gesünderen Familienleben motiviert zu sein, frei von dem Stress dieser umstrittenen Verhandlungen. Während er sich entschieden hat, wegzugehen, fühlen sich andere Besitzer gefangen, nachdem sie ihre Ressourcen und ihre Leidenschaft in einen Sport gesteckt haben, der zunehmend von ihren Interessen entfremdet erscheint.
Für Stewart, Hendrick und andere offenbart das Debakel um die Chartenvereinbarung ein System, das ihrer Meinung nach Einnahmen über die Integrität des Rennsports stellt. Fans und Interessengruppen beobachten genau, ob NASCAR die Bedenken seiner engagiertesten Teambesitzer ansprechen wird, die den Sport trotz ihrer Beschwerden weiterhin vorantreiben. Während Stewart sein Kapitel in der NASCAR abschließt, könnten seine Abschiedsworte einen Reformdruck auslösen, der durch die Rennwelt hallt.
