Toto Wolff bereitet die Bühne für eine aufregende Zukunft bei Mercedes, während er die Pläne des Teams für eine heimische F1-Besetzung im Jahr 2025 enthüllt. In einer offenen Eingeständnis erkannte Wolff jedoch auch die Unsicherheit hinsichtlich der Möglichkeit, dass Max Verstappen jemals zu den Silver Arrows wechseln könnte—trotz des gut dokumentierten Interesses von Mercedes an dem amtierenden viermaligen Champion.
Diese Saison hat massive Veränderungen bei Mercedes mit sich gebracht, insbesondere nach der überraschenden Ankündigung, dass Lewis Hamilton das Team Ende 2024 zu Ferrari verlassen wird. Mit Hamiltons Abgang, der eine Lücke bei Mercedes hinterlässt, erklärte Wolff öffentlich, dass Verstappen seine erste Wahl sei, um diese Lücke zu füllen, obwohl der Niederländer bis 2028 an Red Bull gebunden ist.
Wolff, der immer für sein strategisches Denken bekannt ist, versuchte, von der „Störung“ hinter den Kulissen bei Red Bull zu profitieren und deutete an, dass Verstappen möglicherweise eine Ausstiegsklausel in seinem Vertrag nutzen könnte. Doch da Verstappen kurz davor steht, seinen vierten Titel in Folge mit Red Bull zu sichern, scheint Wolff nun seine Verfolgung des Superstars gedämpft zu haben und erkennt die Wahrscheinlichkeit an, dass Verstappen mindestens in der Saison 2025 bei Red Bull bleibt.
Trotzdem hat Wolff die Tür für eine zukünftige Verfolgung von Verstappen nicht geschlossen. Im High Performance Podcast sprach Wolff offen über seine Beziehung zu Verstappen und seiner Familie und enthüllte, dass die beiden Lager trotz des berüchtigten Titelkampfs 2021, der Spannungen zwischen Mercedes und Red Bull entfachte, in gutem Einvernehmen bleiben. „Wir verstehen uns sehr gut, nicht immer im Blickfeld der Öffentlichkeit“, sagte Wolff. „Ich kenne Jos [Verstappen] schon lange. Er ist in meinem Alter, wir haben ähnliche Ansichten über den Rennsport.“
Mit Verstappens Entscheidung, vorerst bei Red Bull zu bleiben, hat Wolff seinen Fokus auf die nächste Generation von Talenten bei Mercedes verlagert. Andrea Kimi Antonelli, der vielversprechende Juniorfahrer von Mercedes, wird für die Saison 2025 an der Seite von George Russell fahren und damit ein neues Kapitel für das Team einläuten. Wolff äußerte seine Begeisterung über die neue Richtung des Teams und sagte: „Es fühlt sich jetzt natürlich an, zur nächsten Generation überzugehen. Max ist ein großartiger Fahrer, und Gott weiß, was in der Zukunft passiert, aber Kimi und George im Auto zu haben, heimisch, echte Mercedes-Juniors… Ich freue mich sehr auf diese Situation.“
Während die Tür für Verstappen möglicherweise nicht vollständig geschlossen ist, bereitet sich Mercedes offensichtlich auf die Zukunft mit seinen jungen Stars vor. Fans und Experten werden weiterhin darüber spekulieren, ob Wolffs langfristige Strategie letztendlich dazu führen könnte, dass der F1-Superstar seinen Red Bull gegen das Silber von Mercedes eintauscht. Aber vorerst scheint die nächste Generation von Mercedes-Talenten im Fokus zu stehen.
