Der Vorsitzende von Toyota, Akio Toyoda, hat über sein langanhaltendes Bedauern bezüglich der Entscheidung des Unternehmens, sich 2009 aus der Formel 1 zurückzuziehen, gesprochen. Er nannte den Wunsch, „japanische Kinder zu inspirieren“, als Grund für Toyotas erneute Beteiligung am Sport durch eine technische Allianz mit Haas F1.
Der japanische Automobilgigant trat 2002 in die Formel 1 ein und gründete ein Werksteam zu großen Kosten. In acht Saisons erzielte Toyota 13 Podestplätze, doch das Team konnte nie einen Rennsieg erringen. Die globale Finanzkrise von 2008 veranlasste Toyota, den Sport zu verlassen, eine Entscheidung, die Toyoda, der damals Präsident des Unternehmens war, nun mit Bedauern reflektiert.
„Ich bin die Person, die die Formel 1 verlassen hat“
„Jeder möchte die schnellsten Autos der Welt fahren“, gab Toyoda zu. „Das gesagt, ich bin die Person, die die Formel 1 verlassen hat.“
In einer offenen Erklärung äußerte Toyoda sein persönliches Bedauern über die Entscheidung, die seiner Meinung nach den Weg junger japanischer Fahrer zum Wettkampf an der Spitze des Motorsports blockiert hatte. Er erkannte die Leidenschaft an, die auch 15 Jahre nach Toyotas Rückzug noch in ihm für den Sport brennt.
„Ich wage zu behaupten, dass ich immer noch glaube, dass meine Entscheidung als Präsident von Toyota, sich aus der Formel 1 zurückzuziehen, nicht falsch war“, sagte er und verteidigte seine Wahl angesichts der wirtschaftlichen Herausforderungen zu dieser Zeit. Dennoch betonte Toyoda, dass sein Ziel nun darin besteht, die Träume japanischer Jugendlicher durch Toyotas Engagement bei Haas F1 neu zu entfachen.
Toyotas Comeback: Haas-Partnerschaft zur Förderung japanischer Talente
Durch Toyota Gazoo Racing hat das Unternehmen eine technische Allianz mit Haas geschlossen. Die Partnerschaft sieht vor, dass Toyota Haas bei der aerodynamischen Entwicklung, der Fertigung und der Designarbeit unterstützt. Darüber hinaus werden Toyotas Entwicklungspiloten, Ingenieure und Mechaniker in das Testprogramm von Haas integriert, um ihnen wertvolle Erfahrungen im F1-Umfeld zu bieten.
„Bitte stellen Sie sicher, dass die Schlagzeilen von morgen nicht lauten: ‚Toyota kehrt endlich in die F1 zurück‘“, betonte Toyoda. „Vielmehr wäre es großartig, Schlagzeilen und Artikel zu sehen, die japanische Kinder inspirieren, von der Möglichkeit zu träumen, dass auch sie eines Tages die schnellsten Autos der Welt fahren könnten.“
Ein Weg für zukünftige japanische Fahrer
Toyodas Vision geht über technische Unterstützung hinaus. Er hat sich zum Ziel gesetzt, einen Weg für japanische Talente zu schaffen, indem er Fahrer von lokalen Kartbahnen über die einheimische Formel-Einsteigerleiter fördert und sie schließlich auf die Super Formula und die Formel 1 vorbereitet. Er hob die Ambition hervor, einen Super Formula-Fahrer bis zur höchsten Ebene des Sports aufsteigen zu sehen, wobei Toyota die notwendigen Ressourcen und Möglichkeiten bereitstellt.
Derzeit tritt Ritomo Miyata von Toyota Gazoo Racing in der FIA Formel 2 mit Rodin an, während Ryo Hirakawa, ein FIA-Weltmeister im Langstreckensport, als Reservefahrer für McLaren fungiert. Diese Fahrer repräsentieren die ersten Schritte in Toyotas erneuertem Bestreben, japanisches Talent in den Vordergrund des internationalen Motorsports zu bringen.
Mit der Partnerschaft mit Haas zielt Toyota darauf ab, eine Brücke zwischen Japans nationalen Rennserien und der globalen Bühne der Formel 1 zu schlagen, um sicherzustellen, dass das Land eine formidable Präsenz in der Motorsportwelt bleibt.
