Tyler Reddick und 23XI Racing haben alles gegeben für das NASCAR Cup Series Meisterschaftsrennen am Sonntag in Phoenix. Trotz der besten Bemühungen des Teams kam Reddick zu kurz, er belegte den sechsten Platz und konnte das rasante Tempo der Titelanwärter Joey Logano, Ryan Blaney und William Byron nicht mithalten.
Der No. 45 Toyota hatte das ganze Wochenende über Schwierigkeiten, Geschwindigkeit zu finden, von einem schwierigen Freitagstraining bis hin zu einem knappen Verpassen des Cuts in der Qualifikation am Samstag. Reddick und sein Team arbeiteten unermüdlich und nahmen Anpassungen vor, um das Auto während des Rennens zu verbessern. Doch als Reddick versuchte, mit seinen Rivalen Schritt zu halten, konnte er nur eine Zeit lang nah dran bleiben, bevor sie allmählich davonzogen.
„Ich dachte, wir hätten etwas in Stage 2, als wir hinter dem No. 24 [Byron], No. 22 [Logano] und No. 12 [Blaney] waren“, erinnerte sich Reddick. „Ich versuchte, einen Überholversuch gegen William zu starten, aber das klappte nicht, und sie zogen einfach stetig davon.“
Obwohl Reddick und sein Team alle richtigen Entscheidungen trafen, auf der Boxengasse mithielten und Fehler vermieden, konnten sie den Geschwindigkeitsunterschied nicht verringern. „Wir haben so hart gekämpft, wie wir konnten. Wir haben das Auto im Laufe des Tages verbessert und auf der Boxengasse gut abgeschnitten“, sagte Reddick. „Leider hatten wir einfach nicht die Geschwindigkeit oder die Restart-Möglichkeiten, um diese Jungs aufzuhalten und wirklich am Ende zu kämpfen.“
Obwohl das Ergebnis nicht den Erwartungen von Reddick entsprach, schätzt er die Erfahrungen, die er aus seinem ersten Meisterschaftsduell gewonnen hat. „Es war ein spaßiger Prozess, sich darauf vorzubereiten“, teilte er mit. „Unsere Einstellung als Team war stark, und ich dachte, wir waren dort, wo wir sein mussten. Wir müssen einfach tiefer graben und einen schnelleren Camry mitbringen, wenn wir im Frühling zurückkommen.“
Mit Blick auf die Nebensaison konzentriert sich Reddick auf Verbesserungen. „Im Auto sagt man sich immer: ‚Alles kann passieren – bleib bereit.‘ Aber jetzt, da das Jahr zu Ende geht, ist es Zeit, sich neu zu sammeln, zurückzusetzen und an dem zu arbeiten, was wir brauchen, um 2025 besser zu sein.“
Mit der Erfahrung eines Meisterschaftsrennens im Rücken haben Reddick und 23XI Racing ihre Augen darauf gerichtet, stärker und schneller in die nächste Saison zurückzukehren, bereit, erneut um den Titel zu kämpfen.
