Die NHL-Community wurde in diesem Sommer von einer Tragödie getroffen, als der All-Star Johnny Gaudreau und sein Bruder Matthew von einem betrunkenen Fahrer am Vorabend der Hochzeit ihrer Schwester getötet wurden. Der Schmerz über Gaudreaus Tod hat bei Fans, Freunden und der Hockeywelt insgesamt eine tiefe Narbe hinterlassen. Dennoch steht der NHL-Journalist Frank Seravalli nun in der Kritik für das, was viele als grob unsensible Bemerkung über Gaudreau in einer kürzlichen Preseason-Kolumne empfinden.
In seinem Artikel “32 Predictions” versuchte Seravalli, die Stimmung aufzulockern, indem er für jedes Team eine Vorhersage zum Beginn der NHL-Saison 2024-25 machte. Als es jedoch um die Columbus Blue Jackets ging, schlug er vor, dass sie möglicherweise den ersten Draft-Pick 2025 landen könnten, “mit ein wenig Hilfe von Gaudreau.” Die ursprüngliche Formulierung deutete an, dass Gaudreaus Tod irgendwie seinem ehemaligen Team helfen könnte, den Jackpot zu gewinnen – eine Aussage, die so unangebracht war, dass die Fans ihn sofort darauf ansprachen.
Nach heftigem Gegenwind bearbeitete Seravalli den Artikel und ließ vermerken, dass Gaudreau “aus dem Himmel” helfen würde. Dennoch argumentierten die Fans, dass diese Änderung wenig dazu beitrug, die Wirkung dessen zu mildern, was viele als beiläufigen Kommentar über seinen Tod auffassten, der in einen “Trostpreis” für Columbus übersetzt wurde. Als Twitter explodierte, machten die Unterstützer deutlich, dass sie der Meinung waren, Seravallis Formulierung sei nicht nur verletzend, sondern trivialisiere einen zutiefst schmerzhaften Verlust.
Die Empörung wurde durch Seravallis Rolle als Präsident der Professional Hockey Writers Association nur noch verstärkt, eine Position, die von den Fans mehr Sensibilität und Bewusstsein verlangt. Obwohl seine Absicht möglicherweise darin bestand, Gaudreaus Andenken zu ehren, zeigt der Fehltritt, wie dünn die Linie zwischen Sentimentalität und Unsensibilität ist, insbesondere nach einem so tiefgreifenden Verlust.
