Als am Freitagabend Explosionen durch Teheran hallten, bestätigte ein hochrangiger US-Beamter, dass die massiven Vergeltungsangriffe der israelischen Luftwaffe auf iranische Militärziele volle Unterstützung von den Vereinigten Staaten erhalten hatten. Sean Savett, Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates des Weißen Hauses, erklärte, dass die Angriffe Israels eine direkte Reaktion auf den Raketenangriff Irans auf Israel am 1. Oktober seien und als defensive Maßnahme betrachtet würden. „Wir verstehen, dass Israel gezielte Angriffe durchführt… als Ausübung von Selbstverteidigung“, sagte Savett gegenüber CNN. Präsident Joe Biden wurde im Voraus über den Angriff informiert und überwacht die Situation genau.
Die israelischen Verteidigungsstreitkräfte (IDF) beschrieben die Luftangriffe als „präzise“ und konzentrierten sich darauf, Irans Raketen- und Drohnenfähigkeiten zu zerschlagen, die Israel zufolge an fortlaufenden Angriffen über Irans Stellvertreter in der Region beteiligt sind. Laut einer Erklärung der IDF sieht sich Israel seit Anfang Oktober „sieben Fronten“ von Angriffen gegenüber, einschließlich direkter Raketenabschüsse von iranischem Boden. Die IDF verwies auf Israels „Recht und Pflicht“, auf diese Bedrohungen zu reagieren, und kündigte an, dass alle offensiven und defensiven Maßnahmen für die Operation aktiviert worden seien.
Zeugen in Teheran berichteten von intensiven Explosionen, wobei ein Einheimischer sagte: „Es war so laut und der Himmel wurde rot.“ Unterdessen spielten die iranischen Staatsmedien den Angriff herunter und führten einige Explosionen auf aktive Luftabwehrsysteme zurück. Während israelische Beamte ihren US-Kollegen versicherten, dass keine kritischen zivilen oder nuklearen Standorte ins Visier genommen würden, markieren die Angriffe dennoch eine beispiellose Eskalation der Spannungen zwischen Israel und Iran.
Der oberste Führer des Iran, Ayatollah Ali Khamenei, hat Berichten zufolge mehrere Reaktionspläne vorbereitet, so Beamte, die anonym gegenüber The New York Times sprachen. Diese Pläne variieren je nach Ausmaß der durch die israelischen Luftangriffe verursachten Schäden, wobei der Iran Gegenangriffe in Betracht zieht, wenn strategische Einrichtungen oder wichtige Standorte getroffen werden. Einige Militärinsider warnen, dass Israels Aktionen eine heftige iranische Antwort auslösen könnten, einschließlich des möglichen Starts von 1.000 ballistischen Raketen – eine Verfünffachung im Vergleich zu Irans Angriff im Oktober.
Die Angriffe erfolgten, als US-Außenminister Antony Blinken von einer Tour im Nahen Osten zurückkehrte, wo er Berichten zufolge die israelischen Führer beraten hat, eine Eskalation zu vermeiden und die Angriffe auf militärische Ziele zu beschränken. Da der Nahe Osten bereits in hoher Alarmbereitschaft ist, warnen regionale Führer, dass unkontrollierte Vergeltungsmaßnahmen eine bereits volatile Landschaft destabilisieren könnten.
Während israelische Jets nach Hause zurückkehren und die Spannungen weiter steigen, beobachtet die Welt aufmerksam und bereitet sich auf Irans nächsten Schritt in diesem gefährlichen Patt vor.
