Bei einem Überraschungsbesuch in Kiew versprach der US-Verteidigungsminister Lloyd Austin, die Ukraine im Kampf gegen Russland weiterhin mit mehr militärischer Hilfe zu unterstützen, ging jedoch nicht auf die zentralen Forderungen von Präsident Wolodymyr Selenskyj ein, einschließlich der NATO-Mitgliedschaft und der Fähigkeit zu Langstreckenraketen. Während Austin ein neues Hilfspaket über 400 Millionen Dollar ankündigte, das Munition, gepanzerte Fahrzeuge und Panzerabwehrwaffen umfasst, vermied er es, Schritte zu unterstützen, die den Krieg dramatisch eskalieren könnten, insbesondere mit den bevorstehenden US-Präsidentschaftswahlen.
Der Besuch von Austin kommt zu einem kritischen Zeitpunkt für die Ukraine, da ihre Streitkräfte kämpfen, um die Linie gegen eine heftige russische Offensive an der Ostfront zu halten. Trotz über 58 Milliarden Dollar an US-Sicherheitsunterstützung wurden Kiews Bitten um aggressivere Maßnahmen – wie Angriffe tief im russischen Territorium – in Washington mit Zögern begegnet, da Präsident Biden einen direkten Konflikt zwischen der NATO und Russland vermeiden möchte.
„Es gibt kein Allheilmittel. Keine einzelne Fähigkeit wird das Blatt wenden“, warnte Austin und betonte, dass die USA darauf abzielen, die Ukraine zu unterstützen, ohne einen umfassenderen Krieg zu entfachen. Seine Botschaft war klar: Während Amerika an der Seite der Ukraine steht, wird es keine Schritte unternehmen, die das Risiko einer umfassenden NATO-Russland-Konfrontation erhöhen.
Die Einsätze für die Ukraine sind hoch, da sie einem weiteren Winter mit Raketenangriffen und Energieengpässen gegenübersteht, und Selenskyjs Regierung hat sich stark für eine NATO-Mitgliedschaft und fortschrittlichere Waffen eingesetzt. Doch mit weniger als zwei Wochen bis zur US-Wahl sind Entscheidungen über diese mutigen Schritte vor dem 5. November unwahrscheinlich, was die Ukraine in eine prekäre Lage bringt, während die russischen Angriffe weiterhin ihre Städte verwüsten.
