MINNESOTA VIKINGS EDGE RUSHER DANIELLE HUNTER STEHT BEVOR, IN DIE FREIE AGENTUR ZU GEHEN, MIT EINER KARRIERE-HÖCHSTZAHL VON 16,5 SACKS
In einer überraschenden Wendung der Ereignisse steht der Edge Rusher der Minnesota Vikings, Danielle Hunter, kurz davor, zum ersten Mal in seiner Karriere ein Free Agent zu werden. Hunter hatte eine herausragende Saison 2023 und verzeichnete eine Karriere-Höchstzahl von 16,5 Sacks. Nun stehen die Vikings vor der Herausforderung, seinen Vertrag zu verlängern, bevor er im März in die Freie Agentur geht. Ein Scheitern bei der Einigung könnte dazu führen, dass die Vikings Hunter verlieren, ohne eine Entschädigung zu erhalten, trotz der Möglichkeit, ihn im November zu traden.
Die Handelsfrist am 1. November stellte eine goldene Gelegenheit für die Vikings dar, wertvolles Draft-Kapital durch den Tausch von Hunter zu sichern. Leider versäumte es der General Manager des Teams, Kwesi Adofo-Mensah, einen Schritt zu unternehmen. Diese Entscheidung hat bei Fans und Analysten, einschließlich Judd Zulgad von SKOR North, Besorgnis ausgelöst. Zulgad kritisierte Adofo-Mensah, weil er die Chancen des Handelsmarktes nicht genutzt hat und möglicherweise Hunter umsonst verlieren könnte.
Hunters Karriere war nicht ohne Herausforderungen. 2020 erlitt er einen Bandscheibenvorfall in seinem Nacken, was dazu führte, dass er die gesamte Saison verpasste. Im folgenden Jahr zog er sich einen Riss des Brustmuskels zu, was seine Saison 2021 vorzeitig beendete. Diese Verletzungen weckten Zweifel an Hunters langfristiger Gesundheit und machten die Vikings zögerlich, sich zu einem langfristigen Vertrag zu verpflichten. Dennoch hat Hunter seine Belastbarkeit bewiesen, indem er in den letzten zwei Saisons jedes Spiel bestritten hat.
Trotz seiner Verletzungsgeschichte hatte Hunter eine bemerkenswerte Saison 2023. Er belegte den fünften Platz bei den Sacks mit 16,5 und teilte sich den ersten Platz bei Tackles für Verlust mit 23. Diese beeindruckenden Statistiken haben die Aufmerksamkeit von Teams in der Liga auf sich gezogen, und Pro Football Focus (PFF) prognostiziert, dass Hunter eine lukrative Drei-Jahres-Verlängerung über 65 Millionen Dollar mit 40 Millionen Dollar garantiert erhalten wird. Sollte diese Prognose zutreffen, würde Hunters durchschnittlicher Jahreswert von 21,67 Millionen Dollar ihn unter den zehn bestbezahlten Edge-Rushern der Liga platzieren.
Hunters Vielseitigkeit und Produktivität machen ihn zu einem attraktiven Ziel für Teams, die sowohl 3-4- als auch 4-3-Defensivschemata betreiben. Seine früheren Verletzungssorgen sind zu einer fernen Erinnerung geworden, da er konstant auf hohem Niveau performt hat. Mit über 900 Snaps, mehr als 70 Quarterback-Drucksituationen und zweistelligen Sacks hat sich Hunter als eine Kraft erwiesen, mit der man auf dem Feld rechnen muss.
Während Hunter seinem 30. Geburtstag im Jahr 2024 entgegengeht, ist er entschlossen, eine langfristige Verlängerung zu sichern, die seinen Wert und seine Beiträge zu den Vikings widerspiegelt. Werden die Vikings in der Lage sein, einen Vertrag mit ihrem Star-Edge-Rusher abzuschließen, oder werden sie es bereuen, den Handelmarkt nicht zu nutzen? Nur die Zeit wird es zeigen.
GettyGeneral Manager Kwesi Adofo-Mensah der Minnesota Vikings.
In einer überraschenden Wendung der Ereignisse hatte Danielle Hunter eine außergewöhnliche Saison 2023, ohne die Hilfe eines Pro-Bowl-Pass-Rushers an seiner Seite. Während seiner Karriere hatte Hunter das Glück, mit Spielern wie Everson Griffen und Za’Darius Smith zusammenzuspielen. In dieser Saison war jedoch sein Komplize Marcus Davenport von Verletzungen geplagt.
Doch Hunter ließ sich davon nicht aufhalten. Er zeigte seine Vielseitigkeit als Laufverteidiger und bewies seinen Wert in einem System, das strategisch Druck aus allen Richtungen ausübte. Seine Leistung war nichts weniger als beeindruckend, und es ist kein Wunder, dass die Vikings vor einer schwierigen Entscheidung bezüglich seiner Zukunft stehen.
Mit nur einem ihrer vier besten Edge-Rusher, Pat Jones II, der derzeit für die nächste Saison unter Vertrag steht, müssen die Vikings ihre Optionen sorgfältig abwägen. Hunter hat klargestellt, dass er in Minnesota bleiben möchte, aber er kümmert sich auch um seine eigenen Interessen.
Während des Pro Bowls sprach Hunter am 2. Februar mit NFL.com und sagte: „Ich lasse einfach alles seinen Lauf nehmen. Ich habe meinen Job gemacht. Alles liegt in den Händen meines Agents und meines Teams – und wem auch immer, der da draußen ist. Mein Job, wie ich sagte, ist es, meinen Job zu machen. Und ich werde sicherstellen, dass ich in Form bleibe und was auch immer das Beste für mich ist, werde ich annehmen.“
Es bleibt abzuwarten, was die Zukunft für Hunter und die Vikings bereithält. Eines ist jedoch sicher – Hunters bemerkenswerte Saison hat ihn sehr gefragt gemacht, und die Vikings werden eine schwierige Entscheidung treffen müssen. Bleiben Sie dran für weitere Updates zu dieser sich entwickelnden Geschichte.
