Für Pattie Mallette war es ein Traum, das Talent ihres Sohnes anerkannt zu sehen, von dem sie glaubte, dass es ihr Leben verändern würde. Sie hatte Justin Bieber allein großgezogen, arbeitete in mehreren Jobs in einer Kleinstadt in Kanada und kämpfte mit sozialem Wohnungsbau und finanzieller Instabilität. Patties tiefer Glaube, der während ihrer Genesung von Sucht und traumatischem Missbrauch gestärkt wurde, gab ihr die Hoffnung, dass Justins musikalische Begabungen die Stabilität bringen würden, die sie beide dringend benötigten. Doch als sie Verträge unterzeichnete und durch seine frühe Karriere navigierte, öffnete die junge, alleinerziehende Mutter unwissentlich die Tür zu einer Branche, die von Kräften jenseits ihrer Kontrolle geprägt war – was letztendlich dazu führte, dass Justin in den Einflussbereich von Sean „Diddy“ Combs geriet, dessen Beziehung zu dem Teenager nun angesichts neuer Vorwürfe intensiv unter die Lupe genommen wird.
Pattie, die eine eigene schmerzhafte Vergangenheit mit Kindesmissbrauch und Drogen- sowie Alkoholproblemen in der Jugend hatte, war neu in der risikobehafteten Welt von Plattenverträgen und mächtigen Persönlichkeiten, als Justins Karriere 2008 in Schwung kam. Sie war dabei, als Justin mit Usher und L.A. Reid bei Island Records unterschrieb. Und doch fand sich Justin trotz ihrer engen Beteiligung bald in Diddys Kreis wieder – einer Welt voller Geld, Ruhm und unkontrollierter Partys. Nur ein Jahr nach der Unterzeichnung bei Island Records verbrachte der 15-jährige Justin Bieber 48 berüchtigte Stunden in Diddys Anwesen, wo sie „voll durchdrehten“, wie Diddy es beschrieb. In Videoaufnahmen, die während dieses Wochenendes gemacht wurden, ist Diddy zu sehen, wie er der Kamera sagt, dass sie „den Traum eines 15-Jährigen leben“ und andeutet, dass die Details ihrer gemeinsamen Zeit „nicht wirklich offengelegt werden können.“ Jetzt, angesichts von Diddys jüngsten strafrechtlichen Anklagen, blicken die Fans auf diese Momente zurück und fragen sich, wie viel Pattie über den Weg, den ihr Sohn einschlug, verstand.
Quellen, die Bieber nahe stehen, enthüllen, dass er sich tief gestört fühlt von den jüngsten Vorwürfen gegen seinen ehemaligen Mentor und nichts mit Diddy zu tun haben möchte. Seit die Vorwürfe aufgetaucht sind, hat Bieber Berichten zufolge nach Rat gesucht, um alles zu vermeiden, was mit Diddy zu tun hat, wobei Quellen anmerken: „Er ist gerade mental in einer schwierigen Lage.“ Die Komplexität von Diddys angeblichen Handlungen hat Justin dazu gebracht, über seine eigenen Erfahrungen nachzudenken und die Absichten von Personen zu hinterfragen, die entscheidende Rollen in seinem Leben gespielt haben. „Er wurde den Wölfen zum Fraß vorgeworfen“, sagte eine Quelle, die Bieber nahe steht, gegenüber Us Weekly, und hob hervor, wie Patties gut gemeinte Entscheidungen ihn in die Gesellschaft von Branchenriesen gebracht haben, mit Konsequenzen, die sie nicht vorhersehen konnten.
Diddy, jetzt 54, hat auf mehrere Anklagen wegen Menschenhandels und Erpressung nicht schuldig plädiert, wobei über 120 angebliche Opfer sich gemeldet haben. Sein hochkarätiges Mentoring von Justin, das großzügige Geschenke wie einen versprochenen Lamborghini und Zugang zu seiner Villa umfasste, wird jetzt in einem viel dunkleren Licht betrachtet. Clips aus einem Auftritt von 2011 bei Jimmy Kimmel Live, in dem Diddy und Justin, damals 16, zu sehen sind, sind wieder aufgetaucht und zeigen Diddy, der über ihre Freundschaft scherzt und andeutet, dass sie Dinge zusammen gemacht haben, die „nicht für jeden geeignet sind.“ Auch die Fans haben begonnen, die Nähe zwischen Diddy und anderen jungen Schützlingen, einschließlich Usher, der mit 14 eine ähnliche Mentoring-Erfahrung mit Diddy hatte, zu hinterfragen.
Während Pattie hoffte, dass Justins Karriere ihm die finanzielle Sicherheit und das Leben bringen würde, das sie ihm nicht bieten konnte, deutet ihre Memoiren Nowhere But Up auf die Herausforderungen hin, denen sie als junge, unerfahrene Mutter, die seine Karriere managt, gegenüberstehen würde. „Ich wusste ohne Zweifel, wie talentiert er war und wie sehr er das wollte. Ich wusste nur nicht, was mich erwarten würde“, gab sie zu und fügte hinzu, dass die Entscheidungen, die sie traf, sie manchmal das Gefühl gaben, „Angst zu haben, einen Fehler zu machen, der ihn in den Weg ungesunder, langfristiger Beziehungen bringen könnte.“ Jetzt erscheinen diese Worte gespenstisch, da Diddys angebliches Fehlverhalten einen Schatten über Justins frühen Jahren in der Branche wirft.
Im Zuge dieser Enthüllungen haben Patties schützende Instinkte eine neue Bedeutung gewonnen. Obwohl Justins Beziehung zu seiner Mutter in seinen frühen 20ern angespannt war – eine Zeit, in der er sich aus Scham über vergangene Fehler distanzierte – haben sie sich seitdem versöhnt, wobei Pattie häufig liebevolle Nachrichten für Justin in sozialen Medien teilt. Heute ist Justins Frau, Hailey, eine stetige Quelle der Unterstützung. Während er die Anschuldigungen gegen Diddy verarbeitet, sagen Quellen, dass Bieber zunehmend nachdenklich über die Einflüsse geworden ist, die seine prägenden Jahre geprägt haben, und entschlossener denn je ist, sich von Figuren fernzuhalten, die er jetzt mit Misstrauen betrachtet.
Für Pattie ist der Stolz, den sie für die Widerstandsfähigkeit ihres Sohnes empfindet, unerschütterlich. Ihre Erfahrungen sprechen von den Herausforderungen, ein Kind im Rampenlicht großzuziehen, insbesondere als junge, alleinerziehende Mutter mit einer turbulenten eigenen Vergangenheit. Trotz ihrer Fehltritte ist Patties Engagement für Justin beständig geblieben, und ihre Geschichte ist eine Erinnerung an die Opfer und Komplexitäten, die mit der Verwaltung der Karriere eines Kinderstars einhergehen, bei der Ruhm manchmal bedeutet, in die Hände von Personen zu fallen, deren Motive alles andere als rein sind.
