Im Herzen von Paris an einem frischen Herbstmorgen lässt sich Bernard-Henri Lévy—„BHL“ für die Franzosen—an seinem Lieblingstisch in einem Elite-Restaurant nieder, wirft die Sonnenbrille ab und strahlt mühelosen Coolness in einem offenen weißen Hemd aus, ganz der archetypische französische Intellektuelle. Lévy, bekannt für sein philosophisches Flair, seine berühmten Freunde und seine leidenschaftlichen Meinungen, ist hier für einen offenen Austausch über den Zustand der Welt. Und im typischen BHL-Stil hält der Mann nichts zurück.
Für ihn befindet sich der Globus bereits im Würgegriff eines neuen Weltkriegs, mit der Ukraine und Israel als Frontlinien und Taiwan wahrscheinlich als das nächste Schlachtfeld. Die Gegner? Eine Koalition autoritärer Staaten und radikaler Gruppen, darunter China, Russland und Iran, die sich gegen das, was er das „angeblich Imperium“ Amerikas und seiner demokratischen Verbündeten nennt, vereint haben. Als erfahrener Kriegsberichterstatter und produktiver Autor—er hat den Überblick über seine Bücher verloren, irgendwo um die vierzig—sieht sich BHL nicht als Journalist, sondern als Philosophen-Krieger, der sich dem „großen Bericht“ widmet.
Lévys neueste Veröffentlichung, Israel Alone, wurde durch die brutalen Ereignisse vom 7. Oktober 2023 inspiriert, einen Tag, den er als Wendepunkt für Israel und jüdische Gemeinschaften weltweit beschreibt. Trotz seiner Kritik an der israelischen Führung—er nennt Benjamin Netanyahu einen „schrecklichen Ministerpräsidenten“—macht ihn der zunehmende Antisemitismus im Westen tief besorgt, den er teilweise politischen Figuren wie dem französischen Linksführer Jean-Luc Mélenchon zuschreibt. Für BHL gehen Wokeismus und Antisemitismus Hand in Hand und befeuern identitätsgetriebenen Separatismus, den er als das Gegenteil von Inklusion betrachtet. „Sie fordern sichere Räume, Trennung von Identitäten, Grenzen zwischen Identitäten. Das ist keine Inklusion; das ist das Gegenteil,“ sagt er und verurteilt, was er als eine Korruption von Derridas Philosophie der „Dekonstruktion“ bezeichnet.
BHLs Verachtung für Anti-Amerikanismus ist tief verwurzelt. Für ihn ist die Vereinigten Staaten der lebendig gewordene Gesellschaftsvertrag von Rousseau, die ultimative Demokratie. Doch er ist unnachgiebig in seiner Kritik an der modernen Woke-Kultur, insbesondere wie sie sich auf amerikanischen Universitäten äußert. Laut BHL wurzelt alles in „falschen Lesarten“ seiner Zeitgenossen Derrida und Foucault, verdreht von Pseudo-Intellektuellen.
Trotz BHLs charakteristischer Grandezza und Selbstsicherheit wird er kurz kleinlaut, als er nach seinem Vermögen gefragt wird, das angeblich bei etwa 200 Millionen Euro liegt. Der Sohn eines WWII-Helden, der zum Holzbaron wurde, erbte sein Vermögen, als das Familienunternehmen an François Pinault verkauft wurde. Für Amerikaner mag die Frage nach dem Wohlstand natürlich erscheinen, doch für einen Franzosen ist es eine unerwünschte Erkundung des tabuisierten Themas persönlicher Reichtum. Und was seine langjährige Ehe mit der Schauspielerin Arielle Dombasle betrifft? BHL bleibt wortkarg, meidet jede große Theorie über die Ehe und erklärt stattdessen: „Was wichtig ist, ist Liebe, nicht die Ehe.“
Als er nach der Möglichkeit gefragt wird, dass er wie eine Karikatur des französischen Intellektuellen erscheint—ein „Typ“, der für anglo-sächsische Zuschauer aufgrund seiner elitistischen Manierismen erkennbar ist—zuckt er nicht zusammen. Halb lächelnd schlägt er vor, ihn an der Front in der Ukraine zu begleiten, um zu sehen, ob er einfach nur „eine Rolle spielt.“
Und damit schütteln wir uns die Hände. BHL verschwindet in den Tiefen von Paris und hinterlässt eine Herausforderung—und ein Versprechen—ihn dort zu treffen, wo Philosophie auf Realität trifft.
