In einer alarmierenden Warnung, die apokalyptische Szenarien widerspiegelt, haben mehr als 40 führende Klimawissenschaftler einen offenen Brief veröffentlicht, in dem sie die Alarmglocken läuten, dass der Golfstrom, eine kritische Meeresströmung, die warmes Wasser über den Atlantik transportiert, kurz vor dem Zusammenbruch stehen könnte. Sollte dieser Prozess scheitern, könnten die Folgen „katastrophale“ und irreversible Auswirkungen haben, die Jahrhunderte andauern und Wetterbedingungen sowie Ökosysteme weltweit umgestalten.
Der Golfstrom, Teil der umfassenderen atlantischen meridionalen Umwälzzirkulation (AMOC), transportiert warmes Wasser von den östlichen Vereinigten Staaten nach Europa, ein Prozess, der die Temperaturen in Westeuropa viel wärmer hält, als sie es sonst wären. Dieses Phänomen könnte jedoch nicht so stabil sein, wie einst geglaubt. Wissenschaftler befürchten, dass zunehmende Kohlenstoffemissionen und Schmelzwasser von Gletschern die AMOC an einen kritischen Punkt drängen, was das Risiko eines vollständigen Stillstands des Golfstroms selbst birgt.
„Wenn die AMOC zusammenbricht, wird das gesamte Atlantikbecken und die umliegenden Regionen extremen und potenziell tödlichen Klimaveränderungen gegenüberstehen“, schrieben die Wissenschaftler und hoben hervor, dass Regionen in Westeuropa mit einem Rückgang der Durchschnittstemperaturen um bis zu 10 °C bis 15 °C (18 °F bis 27 °F) rechnen müssen. Ein solches Ergebnis würde Schottland und Nordeuropa in eine Ära frostiger Temperaturen führen, was Landwirtschaft, Infrastruktur und das tägliche Leben beeinträchtigen würde.
Dieser potenzielle Zusammenbruch erinnert an die verheerenden Szenarien, die in Filmen wie Das Ende der Welt dargestellt werden, wo der Klimazusammenbruch zu einem abrupten Eiszeitalter führt. Während der Film fiktiv ist, betonen die Wissenschaftler, dass die realen Auswirkungen „nicht weniger katastrophal“ wären. Das Versagen des AMOC könnte Regionen Europas in kalte Winter stürzen, während Monsunbänder und tropische Niederschlagsmuster nach Süden wandern, was möglicherweise Dürre, Hungersnöte und Wetterextreme auslösen würde, die in der modernen Geschichte ohne Beispiel sind.
Der Brief der Wissenschaftler weist darauf hin, dass der AMOC zuletzt vor etwa 12.000 Jahren zusammenbrach, gegen Ende der letzten Eiszeit. Damals sanken die globalen Temperaturen und veränderten Ökosysteme und menschliche Gesellschaften. Heute sieht sich die Welt ähnlichen Risiken gegenüber, wenn der AMOC erneut zusammenbricht, diesmal ausgelöst durch menschengemachten Klimawandel. NASA und andere Überwachungsbehörden haben Anzeichen für schwächere Strömungen festgestellt, was die Wissenschaftler zu einem dringenden Aufruf anregt, sofortige Maßnahmen zur Reduzierung der Emissionen zu ergreifen und weitere Störungen zu mildern.
Die Warnungen kommen, während die politischen Entscheidungsträger sich auf eine weitere Runde von Klimaverhandlungen vorbereiten und unter zunehmendem Druck stehen, strengere Klimapolitiken zu verabschieden. Die Wissenschaftler fordern die globalen Führer auf, entschlossen zu handeln, bevor der Golfstrom einen Punkt ohne Wiederkehr erreicht.
Wird die Menschheit diese Warnung rechtzeitig beachten, oder werden wir die schweren Konsequenzen ignorieren, die die Zeichen des Planeten mit sich bringen? Nur mutige Klimamaßnahmen können den Golfstrom am Fließen halten und diese drohende Katastrophe abwenden.
