In einer überraschenden Nach-Weltmeisterschafts-Entscheidung haben die New York Yankees den First Baseman Anthony Rizzo entlassen, nachdem ein kritischer Fehler zu ihrer vernichtenden Niederlage gegen die Los Angeles Dodgers beigetragen hatte. Rizzo, der 2021 nach einer glanzvollen Karriere bei den Chicago Cubs zu den Yankees kam, geht nun in die Free Agency, während er versucht, seine Karriere über den Bronx hinaus fortzusetzen.
Der 35-jährige Rizzo fand sich nach einem katastrophalen Inning in Spiel 5 der Weltmeisterschaft im Zentrum der Kontroversen, als die Yankees eine 5-0-Führung verspielten und 7-6 verloren, was den Dodgers die Meisterschaft sicherte. Der entscheidende Moment kam, als der Dodgers-Star Mookie Betts einen routinemäßigen Ball in Richtung First Base schlug, was zu einem Missverständnis zwischen Rizzo und Pitcher Gerrit Cole führte. Rizzo zögerte bei dem Spiel, und Cole, der zunächst zur Base sprintete, hielt ebenfalls an – ein Fehler, der das Comeback der Dodgers zur Meisterschaft anheizte.
Rizzo denkt über seine Zeit bei den Yankees nach
In der Reflexion über seine Zeit in New York äußerte Rizzo die Hoffnung auf seine Zukunft im Spiel. „Ich habe das Gefühl, dass ich noch viel zu bieten habe,“ sagte er. „Ich möchte das nicht aufgeben.“ Rizzo, der in einer von Verletzungen geprägten Saison mit einem Schlagdurchschnitt von .228, acht Home Runs und 35 RBIs abschloss, hatte ein herausforderndes Jahr. Er verpasste über 60 Spiele aufgrund von Verletzungen, darunter einen gebrochenen Unterarm und Fingerfrakturen, und hatte in der Postseason eine begrenzte Produktion, mit einem Schlagdurchschnitt von .267 ohne RBIs in der AL-Meisterschaftsserie und der Weltmeisterschaft.
Rizzos Entlassung markiert das Ende eines zwei Jahre laufenden, 40 Millionen Dollar schweren Vertrags, den er im November 2022 mit den Yankees unterschrieb. Seine Zeit bei den Yankees umfasste bemerkenswerte Höhen und Tiefen, und obwohl seine Erfahrung und seine Gold-Glove-gewinnende Verteidigung Stabilität in die Aufstellung brachten, verdeutlichte die Saison 2024 seinen Rückgang aufgrund wiederkehrender Verletzungen.
Juan Soto: MLBs nächster großer Payday
Während Rizzo geht, stehen die Yankees vor einer weiteren möglichen Kaderüberholung, da der Vertrag des Star-Outsidefeldspielers Juan Soto ausläuft. Soto, erst 26 Jahre alt, steht vor einem der lukrativsten Verträge in der Geschichte der MLB, wobei Insider spekulieren, dass sein nächster Vertrag fast 700 Millionen Dollar erreichen könnte. Die Yankees, Dodgers und Mets führen Berichten zufolge das Rennen um die Verpflichtung von Soto an, aber auch andere Teams aus großen Märkten wie die Boston Red Sox und die Toronto Blue Jays haben den begehrten Free Agent im Blick. Im Gegensatz zu Shohei Ohtanis stark aufgeschobenen Vertrag mit den Dodgers wird Sotos Deal voraussichtlich eine sofortige Barzahlung mit möglichen Leistungsanreizen sein.
Mit Rizzos Abgang und der Möglichkeit eines rekordverdächtigen Vertrags für Soto treten die Yankees in eine Offseason ein, die von hohen Einsätzen und bedeutenden Kaderbewegungen geprägt ist. Werden die Bronx Bombers Sotos langfristige Talente sichern, oder wird ein anderes Spitzen-Team eingreifen, um ihre Aufstellung neu zu definieren?
Quellen für diesen Artikel sind:
Berichte der New York Yankees, Spielerstatements und Vertragsprognosen von großen Sportmedien.
