Die New York Yankees eröffneten die ALCS mit einem überzeugenden 5-2 Sieg über die Cleveland Guardians im Yankee Stadium, angetrieben von herausragenden Leistungen der Schläger Juan Soto und Giancarlo Stanton. Stanton schlug seinen 13. Homerun in der Postseason, während Soto seinen ersten Postseason-Homerun als Yankee erzielte und die ausverkaufte Menge – einschließlich der prominenten Gäste Taylor Swift und Travis Kelce – in Ekstase versetzte.
Die Yankees nutzten die Fehler von Cleveland aus, da die Pitcher der Guardians fünf wilde Pitches warfen und neun Batter gingen. Clevelands Jose Cantillo, verantwortlich für vier der wilden Pitches, räumte seine schwierige Nacht ein und sagte: „Diese Leistung war offensichtlich der Unterschied im Spiel, das liegt an mir.“ Clevelands Pitching-Probleme stellten einen Postseason-Rekord auf, da zwei wilde Pitches in einem Inning zu Runs führten.
Eine wichtige Geschichte im Postseason-Lauf der Yankees war der Closer Luke Weaver, der seine entscheidenden Leistungen mit einem weiteren Mehr-Inning-Save fortsetzte und sich damit zusammen mit den Yankees-Legenden Mariano Rivera und Rich Gossage als der einzige Pitcher etablierte, der in den ersten fünf Postseason-Spielen seines Teams drei Saves von mehr als drei Outs hatte, seitdem Saves eine offizielle Statistik sind.
Mit diesem Sieg verbesserten die Yankees ihre historischen Chancen in der Serie, da Teams, die Spiel 1 einer Best-of-Seven-Serie gewinnen, in 66 von 99 Fällen die Serie gewinnen. Doch die Yankees wissen, dass sie nichts als selbstverständlich ansehen dürfen; die Erinnerungen an ihren Zusammenbruch in der ALCS 2019 gegen die Astros sind noch präsent. „In unseren Augen haben wir noch nichts erreicht. Wir müssen drei von sechs gewinnen, und wir betrachten das als drei von drei“, bemerkte Stanton.
Spiel 2 wird am Dienstag im Yankee Stadium stattfinden, während die Yankees darauf abzielen, diesen Schwung zu nutzen, um ihren 41. American League Pennant zu gewinnen. In der Zwischenzeit haben die Mets ihre Serie gegen die Dodgers ausgeglichen, was die Baseball-Aufregung in New York in dieser Postseason weiter steigert.
