Der CEO von McLaren, Zak Brown, hat ernsthafte Bedenken hinsichtlich des Anpassungssystems der Frontschürze von Red Bull geäußert und fordert eine „gründliche“ Untersuchung durch die FIA. Browns Kommentare folgen auf die Anschuldigungen, dass Red Bull möglicherweise den Mechanismus genutzt hat, um die Fahrhöhe ihres Autos während der Parc-Fermé-Bedingungen zu verändern, was einen klaren Verstoß gegen die Vorschriften der Formel 1 darstellt.
Das betreffende Gerät soll es Red Bull angeblich ermöglichen, die Höhe des Autos sowohl für Qualifikationen als auch für Rennbedingungen fein abzustimmen, was ihnen möglicherweise einen unfairen Leistungsvorteil verschafft. Indem sie übermäßigen Verschleiß des Holzbretts unter dem Auto—einem von der FIA regulierten Schlüsselteilen—verhindern, könnte Red Bull Strafen umgehen und gleichzeitig die Leistung über die Sessions hinweg optimieren.
Obwohl Red Bull bestritten hat, unter Parc-Fermé-Bedingungen Änderungen vorgenommen zu haben, bleibt Brown unzufrieden. Er glaubt, dass die Möglichkeit früherer Regelverstöße eine tiefere Überprüfung erfordert. Während die FIA erklärt hat, dass sie keine Beweise für Fehlverhalten gefunden haben, haben sie versprochen, die Situation in Zukunft genau zu beobachten.
Bei der Pressekonferenz zum Großen Preis der Vereinigten Staaten machte Brown seine Position deutlich: „Wenn Sie Ihr Auto aus leistungsbezogener Sicht im Parc Fermé anfassen, ist das ein klarer und eindeutiger materieller Verstoß, der massive Konsequenzen haben sollte,“ sagte Brown gegenüber Sky Sports F1. „Ihr Auto nach dem Parc Fermé zu berühren, ist innerhalb der Regeln hochgradig illegal.“
Brown, entschlossen, McLaren zu ihrem ersten Konstrukteursmeistertitel seit 1998 und ihrem ersten Fahrertitel seit 2008 zu verhelfen, forderte volle Transparenz. Er betonte, dass viele Teamchefs seine Bedenken teilen und Antworten wollen. „Ich habe immer noch Fragen,“ sagte Brown. „Bis diese Fragen beantwortet sind, denke ich, dass es sich immer noch um eine laufende Untersuchung handelt.“
Die Kontroversen erreichten neue Höhen, als seltene Aufnahmen FIA-Offizielle zeigten, die das Frontbibs-System von Red Bull genau inspizierten. Die Red Bull-Mechaniker demonstrierten, wie sie die Fahrzeughöhe anpassten, indem sie ein Werkzeug in den Fußraum einführten, der normalerweise der Öffentlichkeit verborgen bleibt. Diese Inspektion war Teil der Bemühungen der FIA, zu verstehen, wie das Gerät funktioniert und sicherzustellen, dass es den Vorschriften entspricht.
Während die Spekulationen zunehmen, hat die FIA die Idee ins Spiel gebracht, den Frontbib-Mechanismus abzudichten, um Manipulationen während des Parc Fermé zu verhindern, ein Schritt, der Spannungen abbauen und Fairness im gesamten Feld aufrechterhalten könnte.
Brown’s Insistenz auf Rechenschaftspflicht resultiert aus seinen eigenen Erfahrungen im Umgang mit der Überwachung durch die FIA. Zu Beginn der Saison geriet McLaren wegen ihrer flexiblen Front- und Heckflügel in die Kritik. Brown musste auch einen Deal mit der FIA aushandeln, nachdem Oscars Piastris DRS-Klappe beim Großen Preis von Aserbaidschan ausgefallen war, was dazu führte, dass McLaren regulatorische Anpassungen vornehmen musste.
Trotz des laufenden Dramas äußerte Brown Vertrauen in die Fähigkeit der FIA, die Situation von Red Bull zu klären, betonte jedoch, dass McLarens Fokus darauf liegt, mögliche frühere Missbräuche des Systems aufzudecken. „Unsere Fragen beziehen sich eher darauf, was vielleicht historisch passiert ist,“ sagte Brown. „Ich bin zuversichtlich, dass die FIA dies in Zukunft ansprechen wird, aber wir müssen verstehen, ob es in der Vergangenheit unangemessen genutzt wurde.“
Da die Formel-1-Saison 2024 ihrem Höhepunkt entgegengeht, könnte diese Untersuchung erhebliche Auswirkungen auf Red Bull, McLaren und den Meisterschaftskampf insgesamt haben.
