Después de tres temporadas consecutivas sin un récord ganador, los Boston Red Sox están decididos a cambiar las cosas en 2025, y una rotación de abridores mejorada está en la lista de prioridades del presidente de operaciones de béisbol, Craig Breslow. ¿Una opción intrigante? El futuro miembro del Salón de la Fama Justin Verlander, quien se espera que pruebe las aguas de la agencia libre este invierno. Patrick McAvoy de Sports Illustrated cree que Verlander podría ser un ajuste ideal para Boston, no solo por su potencial en el montículo, sino por su valor como mentor. “Tenerlo alrededor de los jóvenes abridores de Boston podría hacer maravillas para su desarrollo”, señaló McAvoy. “Es un futuro miembro del Salón de la Fama y uno de los mejores lanzadores de los últimos veinte años.”
Sin embargo, la temporada 2024 de Verlander estuvo lejos de ser tranquila. El jugador de 41 años luchó con lesiones y registró una efectividad de 5.48 en solo 90.1 entradas, un marcado descenso desde su 3.22 de 2023. A pesar del año difícil, Verlander no está contemplando el retiro todavía, diciendo: “Siento que tengo mucho más que dar en el aspecto de lanzar… Necesitaba presionar un poco la situación [después de una lesión en el cuello].” Con un invierno completo para recuperarse, espera que un regreso a su forma sea posible, y se proyecta que buscará un contrato de un año por 13.9 millones de dólares, según Spotrac.
Mientras tanto, los Red Sox parecen listos para hacer un movimiento por un as confiable, con Breslow comentando sobre el valor de tener un abridor que cambie el juego para liderar una rotación. Si bien Boston ya cuenta con talentos emergentes como Tanner Houck, Brayan Bello y Kutter Crawford, Breslow reconoció que agregar un abridor de primer nivel podría elevar la competitividad del equipo. Más allá de Verlander, la agencia libre contará con lanzadores destacados como Corbin Burnes, Max Fried y Jack Flaherty, con Gerrit Cole y Blake Snell potencialmente uniéndose a la mezcla también.
El mercado de Verlander puede depender de lo que decidan los lanzadores de primer nivel, pero si los Red Sox se quedan sin estas opciones principales, podrían recurrir a Verlander como una presencia veterana estabilizadora. Si se atreverán a tomar ese riesgo con un Verlander de 42 años aún está en el aire, pero podría ser el as experimentado que los Red Sox necesitan para un empuje en la postemporada.
