Carlos Alcaraz, el joven español ardiente, finalmente ha llevado a cabo la venganza que tanto anhelaba, superando al dinámico francés Gael Monfils en un emocionante enfrentamiento de cuarta ronda en el Masters de Shanghai 2024. El tercer cabeza de serie de 21 años logró una dura victoria por 6-4, 7-5, pero estuvo lejos de la derrota ‘aplastante’ que Monfils había pronosticado modestamente para sí mismo antes del partido.
A pesar de tener 38 años y ya no ser un habitual en el circuito de la ATP, Monfils recordó al mundo su magia perdurable, mostrando un nivel de tenis que entusiasmó a los aficionados e incluso obligó a Alcaraz a esforzarse más de lo esperado. El escenario para este enfrentamiento se estableció tras su choque anterior en Cincinnati, donde Monfils había derrotado a Alcaraz en lo que el joven fenómeno más tarde describió como “el peor partido de [su] carrera tenística.”
Alcaraz entró al partido de Shanghai con energía renovada y un objetivo claro: redimir esa derrota en Cincinnati. Sin embargo, Monfils no estaba dispuesto a rendirse fácilmente, manteniendo su compostura y sirviendo con precisión, con un impresionante 70% de aciertos en el primer saque y 10 aces manteniendo al joven español a raya. En el primer set, el francés incluso tuvo una oportunidad de break, liderando 3-2, solo para ver cómo se le escapaba, dándole a Alcaraz la apertura que necesitaba para romper más tarde, ganando el set 6-4.
El segundo set reflejó el primero, con Monfils manteniendo su nivel e incluso amenazando con cambiar el rumbo del partido. Alcaraz enfrentó dos déficits separados de 0-40, pero su nueva calma le permitió recuperar terreno. Después de salvar múltiples puntos de quiebre, finalmente rompió a Monfils para liderar 6-5 y sirvió con confianza para cerrar el partido, asegurando su lugar en los cuartos de final. Le espera el ganador del enfrentamiento entre Tommy Paul, sembrado 11, y el resurgente Tomas Machac, con un posible enfrentamiento en semifinales contra el número 1 del mundo, Jannik Sinner, o Daniil Medvedev en el horizonte.
Reflexionando sobre su victoria, Alcaraz atribuyó su éxito a mantenerse calmado y paciente, dos cualidades que le ayudaron a mantener la compostura incluso mientras Monfils lo presionaba en su servicio. “Lo principal que intenté fue mantener la calma. Solo controlar mis emociones,” compartió Alcaraz después del partido. “Intenté estar lo más tranquilo posible durante el partido. Eso me ayudó mucho a mostrar mi mejor tenis durante todo el partido.”
En una semana repleta de acción emocionante en Shanghái, la victoria de Alcaraz sobre Monfils podría ser el punto de inflexión en su campaña. Con su confianza en aumento, el español parece estar listo para continuar su búsqueda en Shanghái, con el objetivo de conquistar otro título de Masters en su currículum en rápida expansión.
