A medida que Max Verstappen continúa dominando el panorama de la Fórmula 1, el veterano del automovilismo David Coulthard ha opinado sobre cómo los rivales del neerlandés, como Lando Norris, pueden esperar destronarlo. Basándose en sus propias batallas con Michael Schumacher, Coulthard ofrece un vistazo a la mentalidad necesaria para desafiar la agresividad implacable y la habilidad inigualable de Verstappen.
El ex piloto de Red Bull y McLaren, quien logró 13 victorias durante su carrera, elogió la impresionante victoria de Verstappen en el Gran Premio de Brasil 2024, donde avanzó del 17º en la parrilla en una lluvia torrencial para reclamar su 62ª victoria en su carrera. Coulthard describió la actuación como una clase magistral, comparando a Verstappen con Schumacher en su mejor momento.
«Verstappen: El Schumacher de la Actualidad»
Hablando en el podcast Fórmula para el Éxito, Coulthard alabó la conducción temeraria de Verstappen y su capacidad para prosperar bajo una enorme presión.
“Por eso me enamoré del automovilismo,” dijo Coulthard. “Quiero ver lo inusual, esos momentos en los que miras a un piloto y piensas—esto es simplemente increíble. Eso es exactamente lo que presenciamos en Brasil.”
Coulthard continuó comparando el estilo intransigente de Verstappen con la legendaria agresividad de Schumacher.
“Es un Michael Schumacher moderno,” dijo Coulthard. “Un piloto que constantemente pone a prueba los límites de lo que es posible en la pista. Eso es parte de su ADN.”
«La Clave para Vencer a Verstappen: Igualar Su Agresividad»
Para Coulthard, la naturaleza implacable de Verstappen deja poco espacio para que sus competidores jueguen a la segura. ¿Su consejo? Pelear con él en sus propios términos.
“Si quieres desafiar a Max, necesitas luchar fuego con fuego. Sus oponentes saben que no pueden permitirse retroceder porque Max no lo hará.”
Esto refleja las lecciones que Coulthard aprendió durante sus propias batallas con Schumacher, donde retroceder significaba ceder una ventaja al campeón de siete veces.
«La Ventaja Controvertida de Verstappen»
El enfoque agresivo de Verstappen ha generado controversia durante la temporada 2024, con incidentes en el GP de Austria, GP de Estados Unidos, y, más notablemente, el GP de México. En el Autódromo Hermanos Rodríguez, Verstappen obligó a su rival, Lando Norris, a salir de la pista en la Curva 4 antes de que un movimiento agresivo en la Curva 8 casi terminara con las carreras de ambos.
El incidente le valió a Verstappen una penalización de 20 segundos, pero hizo poco para disuadir su estilo de conducción. Los críticos esperaban que la penalización llevara a un Verstappen más medido, pero Coulthard fue rápido en desestimar esa noción.
“Estas decisiones ocurren en fracciones de segundo,” explicó Coulthard. “Y Max no es como cualquier otro piloto. Cada deporte necesita sus héroes, villanos y todo lo que hay en medio, y Max encarna todo eso.”
«Lando Norris: El Retador en Espera»
Norris, que ocupa el segundo lugar en la clasificación de pilotos, sigue siendo el rival más feroz de Verstappen esta temporada. El consejo de Coulthard para el joven británico es claro: para vencer a Verstappen, necesitará igualar su intensidad y asumir riesgos calculados, incluso si eso significa abrazar la controversia.
Las batallas en pista entre ambos, como su duelo lleno de colisiones en México, muestran los márgenes finos y la ferocidad necesaria para desafiar a un piloto del calibre de Verstappen.
«El Camino por Delante»
Con Verstappen a punto de asegurar su cuarto título mundial consecutivo en el próximo GP de Las Vegas, el desafío para sus rivales es más difícil que nunca. Para Norris y el resto de la parrilla, la percepción de Coulthard ofrece una hoja de ruta: solo al abrazar el nivel de agresividad y valentía de Verstappen podrán esperar cerrar la brecha.
“El estilo de conducción de Max divide opiniones, pero también es lo que lo hace grande,” concluyó Coulthard. “Para vencer a un piloto así, necesitas tener el mismo fuego.”
A medida que la temporada 2024 de Fórmula 1 llega a su fin, las líneas de batalla están trazadas—no solo para las carreras restantes, sino para el futuro de un deporte moldeado por la dominancia de Verstappen y los retadores ansiosos por destronarlo.
