Austin Dillon aseguró su primera victoria en la Serie NASCAR Cup en dos temporadas en el Cook Out 400 en el Richmond Raceway. En un final controvertido, Dillon chocó con el auto de Joey Logano, causando que se estrellara contra la cerca de protección. Luego, Dillon chocó con el auto de Denny Hamlin, lo que le permitió cruzar la línea de meta justo antes de Hamlin. La victoria impulsó a Dillon del puesto 32 en la clasificación de puntos a un lugar en los playoffs.
Después de la carrera, Dillon celebró con donuts de victoria y defendió su movimiento agresivo, afirmando que era típico de las carreras de estilo de pista corta. Reconoció que tanto Logano como Hamlin habían hecho movimientos similares en el pasado. Dillon expresó gratitud a su equipo, fanáticos y familia por su apoyo durante un difícil período de dos años sin un auto competitivo.
Esta victoria marca la quinta victoria de Dillon en su carrera y su primera victoria en las últimas 68 carreras. Antes de la carrera, estaba clasificado en el puesto 32 en la clasificación de puntos, lejos de la línea de corte de los playoffs. Ahora, se une al selecto grupo de pilotos que han asegurado su lugar en la contienda por el campeonato.
Logano y Hamlin, cuyos autos resultaron dañados en el incidente, expresaron su frustración con el movimiento de Dillon. Logano lo calificó de «ridículo» y criticó a Dillon por conducir a través de él. Hamlin sintió lo mismo, afirmando que no hay penalidades por conducir de manera agresiva, lo que permitió que Dillon se saliera con la suya.
Los mejores clasificados detrás de Hamlin fueron Tyler Reddick y Bubba Wallace, cuyo rendimiento le ayudó a asegurar una posición en los playoffs. Martin Truex Jr., quien lideraba el campeonato antes de la carrera, tuvo problemas con el motor y terminó último, lo que afectó significativamente su ventaja en puntos.
La carrera también contó con la introducción de un nuevo neumático opcional, que agregó un elemento de estrategia y suspenso. El neumático funcionó como se esperaba, proporcionando a los equipos una opción más rápida para las carreras en pistas cortas. Diferentes equipos utilizaron el neumático opcional en varios momentos de la carrera para lograr sus objetivos.En general, el Cook Out 400 proporcionó un emocionante final, cambios significativos en la clasificación de puntos y el exitoso debut del neumático opcional. La serie continuará la próxima semana con el Firekeepers Casino 400 en Michigan International Speedway. Chris Buescher es el ganador defensor de la carrera.
Foto de Austin Dillon Instagram
