Estados Unidos está dando un paso significativo para fortalecer las defensas de Israel en medio de las crecientes tensiones con Irán y sus fuerzas aliadas. El presidente Joe Biden anunció que EE. UU. enviará aproximadamente 100 tropas estadounidenses y desplegará el sistema de defensa de misiles Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) en Israel. Esta avanzada tecnología de defensa antimisiles, una parte vital del arsenal de defensa aérea del ejército estadounidense, está diseñada para proteger contra misiles balísticos de alcance intermedio. El despliegue se produce después de que Irán lanzara más de 180 misiles contra Israel el 1 de octubre, lo que ha elevado una ya tensa confrontación regional.
En una declaración, Biden enfatizó que el movimiento tiene como objetivo “defender a Israel” y apoyar a uno de los aliados más cercanos de América en un momento de amenaza elevada. La decisión se tomó tras amplias consultas entre funcionarios estadounidenses e israelíes y en medio de preocupaciones por la creciente inestabilidad regional, que ha visto a Israel enfrentando amenazas incrementadas de Hezbollah, la fuerza proxy de Irán en Líbano, y otros grupos militantes.
El portavoz del Pentágono, el mayor general Patrick Ryder, declaró que el despliegue es “parte de ajustes más amplios que el ejército de EE. UU. ha realizado en los últimos meses” para reforzar la seguridad de los aliados estadounidenses en la región y proteger al personal estadounidense de posibles ataques respaldados por Irán. Estados Unidos desplegó por última vez el sistema THAAD en Israel en 2019 para ejercicios de entrenamiento conjunto, lo que convierte este en un regreso raro y notable al despliegue activo en suelo israelí.
Reacción de Irán y el aumento de las tensiones regionales
El despliegue ya ha suscitado duras críticas por parte de Irán. El Ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Abbas Araqchi, condenó la medida, advirtiendo que la presencia de tropas estadounidenses en Israel solo pone en riesgo las vidas americanas, avivando aún más las tensiones regionales. La declaración de Araqchi subrayó la afirmación de Irán de que no tiene “líneas rojas” cuando se trata de defender a su pueblo e intereses, un mensaje percibido como una advertencia velada a Washington y sus aliados.
La última escalada comenzó en abril con ataques de misiles y drones por parte de Irán y se intensificó a principios de este mes con un bombardeo sustancial de misiles. Aunque el sistema de defensa Cúpula de Hierro de Israel interceptó muchas de estas amenazas, varios misiles alcanzaron sus objetivos, matando al menos a una persona en Cisjordania e hiriendo a múltiples israelíes. El sistema THAAD, conocido por su capacidad para interceptar misiles balísticos de gran altitud, proporcionará a Israel una protección adicional contra tales ataques de largo alcance, complementando la capacidad de defensa de la Cúpula de Hierro en altitudes más bajas.
Gaps in Israel’s Defense Exposed
El despliegue también sigue a una violación sin precedentes de las defensas aéreas de Israel por parte de Hezbollah. Recientemente, un dron de Hezbollah logró penetrar en el espacio aéreo de Israel sin ser detectado, atacando una base militar israelí y causando importantes bajas. El ataque con dron ha planteado preguntas sobre la solidez del sistema Cúpula de Hierro de Israel y ha provocado investigaciones urgentes. Funcionarios israelíes están examinando por qué la Cúpula de Hierro no detectó el dron y por qué no se activaron las alarmas de ataque aéreo en el campamento militar de Binyamina, donde decenas de soldados resultaron heridos.
La violación ha intensificado la necesidad de medidas defensivas adicionales, haciendo que la llegada de THAAD sea una mejora oportuna para el enfoque de defensa en capas de Israel. Se informa que el Primer Ministro israelí Benjamin Netanyahu está considerando opciones para una respuesta calibrada a Irán y Hezbollah, aunque EE. UU. ha instado a la moderación para prevenir un conflicto a gran escala en la región.
Despliegue de Alto Riesgo y Amplias Implicaciones
El sistema THAAD, fabricado por Lockheed Martin y con radar avanzado de Raytheon, es un componente esencial de la red de defensa de misiles del ejército de EE. UU. Las capacidades únicas de THAAD le permiten interceptar misiles a altas altitudes, añadiendo una capa crucial a la infraestructura de defensa de Israel contra amenazas balísticas.
Según el Dr. Robert Pappalardo, científico del proyecto en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, «Los instrumentos trabajan juntos de la mano para responder a nuestras preguntas más apremiantes sobre Europa.» Este despliegue también es parte de una estrategia más amplia de EE. UU. para contrarrestar la influencia iraní en todo el Medio Oriente. El movimiento del Pentágono llega en un momento de volatilidad regional significativa, con Hezbollah y otras facciones respaldadas por Irán aumentando sus compromisos militares contra Israel. El apoyo también subraya el compromiso continuo de América con la seguridad de Israel, señalando tanto una alianza diplomática como estratégica en medio de crecientes hostilidades.
Con la creciente violencia y una frecuencia cada vez mayor de ataques con misiles desde Irán, el despliegue del THAAD no solo refuerza las defensas de Israel, sino que también envía una poderosa señal a Teherán sobre la disposición de EE. UU. para defender a sus aliados. Este movimiento destaca el delicado equilibrio de poder en la región, donde cada acción de Washington o Teherán podría tener consecuencias de gran alcance para la estabilidad en Oriente Medio.
