En un movimiento que ha enviado ondas de choque a través de la comunidad de la MLB, el lanzador de los New York Yankees, Gerrit Cole, ha decidido ejercer su cláusula de salida tras la reciente derrota de los Yankees en la Serie Mundial ante los Los Angeles Dodgers. El as de 34 años, que luchó contra la irritación nerviosa y problemas en el codo al inicio de la temporada, se recuperó con fuerza para ofrecer una sólida postemporada y lanzó de manera encomiable en la Serie Mundial, permitiendo solo una carrera limpia en 12 ⅔ entradas. A pesar de las contribuciones de Cole, los Yankees no lograron el objetivo, perdiendo la serie de campeonato ante los Dodgers, y la decisión de Cole ahora plantea preguntas sobre su futuro en el uniforme a rayas.
La cláusula de salida de Cole deja a los Yankees con una elección de alto riesgo: extender su contrato con un bono de $36 millones para asegurar su permanencia hasta 2029 o permitirle explorar la agencia libre. Firmado originalmente por un contrato de nueve años y $324 millones en 2020, Cole aún tiene cuatro años y $144 millones restantes. Sin embargo, con lanzadores de élite como Corbin Burnes, Blake Snell, Max Fried y Jack Flaherty potencialmente disponibles esta temporada baja, los Yankees podrían tener opciones si deciden no reinvertir en su as.
Aunque el rendimiento de Cole durante la temporada regular fue sólido—con un récord de 8-5, 3.41 de efectividad y 99 ponches en 95 entradas a lo largo de 17 aperturas—fueron sus esfuerzos en la postemporada los que subrayaron su valor para los Yankees. Conocido por su durabilidad y control, permitió dos carreras o menos en 12 de sus aperturas esta temporada. Sin embargo, un error costoso en el Juego 5 de la Serie Mundial destacó los riesgos de depender de un as de 34 años a largo plazo. La falla de Cole en cubrir la primera base en un crucial rodado de Mookie Betts permitió a los Dodgers recuperarse de un déficit de 5-0, un error que, junto con la atrapada fallida de Aaron Judge y otros errores, selló el destino de los Yankees.
En su tiempo con Nueva York, Cole ha mantenido un impresionante récord de 59-28 con una efectividad de 3.12 y 915 ponches en 759 entradas. Su liderazgo y consistencia han anclado la rotación de los Yankees, pero quedan preguntas sobre si puede mantener un rendimiento de nivel de as a medida que se acerca a sus 30 años.
¿Qué sigue: recontratar o refrescar?
A medida que los Yankees sopesan sus opciones, la decisión se reducirá en última instancia a equilibrar el valor demostrado de Cole con las realidades financieras y físicas de comprometerse con él hasta los 38 años. Extender el contrato de Cole podría consolidar la rotación del equipo y enviar un mensaje sobre el compromiso de los Yankees con una carrera por el título en 2025. Pero con la fecha límite del domingo acercándose, los Yankees enfrentan una elección crucial, una que definirá su estrategia de lanzamiento y aspiraciones para las temporadas venideras.
Las fuentes de este artículo incluyen: informes oficiales de MLB, declaraciones de Gerrit Cole en la conferencia de prensa de la postemporada.
