Casi 80 miembros del Congreso, liderados por destacados demócratas como el líder de la mayoría en el Senado Chuck Schumer y el senador Dick Durbin, han instado al fabricante de automóviles Stellantis a cumplir con sus compromisos de inversión establecidos en su contrato con el sindicato de Trabajadores de la Industria Automotriz (UAW). Este empuje se produce en medio de crecientes tensiones entre el fabricante de automóviles y el sindicato, particularmente por una inversión retrasada de 1.5 mil millones de dólares para reabrir una planta de ensamblaje en Belvidere, Illinois.
Los legisladores demócratas expresaron su frustración en dos cartas separadas enviadas al CEO de Stellantis, Carlos Tavares, acusando al fabricante de automóviles de incumplir sus obligaciones contractuales al retrasar la inversión planificada. El sindicato y los legisladores argumentan que Stellantis, a pesar de la caída en las ventas, debe cumplir con las promesas que hizo durante las negociaciones contractuales del otoño pasado con la UAW, particularmente en lo que respecta a la reapertura de la planta de Illinois para producir camiones de tamaño mediano para 2027.
«Estas acciones violan las obligaciones que Stellantis asumió con la UAW,» escribieron los legisladores, instando a Stellantis a proporcionar un cronograma claro para las inversiones prometidas.
Stellantis, que posee Chrysler y Jeep, ha enfrentado una presión creciente por parte de concesionarios, accionistas y ahora el Congreso, ya que sus ventas en América del Norte han disminuido. El fabricante de automóviles recientemente reestructuró su liderazgo en un esfuerzo por revertir su fortuna, pero ahora enfrenta la posibilidad de otra huelga nacional por parte de los trabajadores de la UAW. El año pasado, el presidente de la UAW, Shawn Fain, lideró una huelga de seis semanas contra los tres grandes fabricantes de automóviles de Detroit, y el sindicato ha sentado las bases para una posible huelga en Stellantis, llevando a cabo votaciones en capítulos locales para autorizar tal acción si las negociaciones fracasan.
El núcleo del conflicto radica en la decisión de Stellantis de retrasar sus compromisos financieros debido a lo que afirma son condiciones del mercado en deterioro. La empresa insiste en que no está violando el contrato, señalando una cláusula que permite retrasos financieros si el mercado disminuye. Sin embargo, el UAW y los demócratas del Congreso argumentan que esta explicación es insatisfactoria.
«El reciente intento de Stellantis de justificar los retrasos en sus compromisos de inversión y producción mandatados por contrato no hizo nada para aliviar nuestras preocupaciones», decía la carta de los demócratas de la Cámara. «Stellantis parece decidido a afirmar que las condiciones del mercado le impiden cumplir con estos compromisos.»
Aumentando la presión, la Vicepresidenta Kamala Harris recientemente destacó a Stellantis, acusando al fabricante de automóviles de romper su palabra con los trabajadores. Con las elecciones presidenciales en EE. UU. a la vuelta de la esquina en noviembre, las tensiones entre el sindicato y la empresa están aumentando.
Stellantis ha escalado la disputa al demandar al UAW en un tribunal federal, argumentando que no está en incumplimiento de contrato. Pero la amenaza de una huelga a nivel nacional crece a medida que algunos capítulos locales del UAW ya han votado para autorizar una huelga. Si las dos partes no logran llegar a un acuerdo pronto, Stellantis podría enfrentar una interrupción significativa en sus operaciones, complicando aún más sus esfuerzos por estabilizar su negocio en América del Norte.
El fabricante de automóviles aún no ha respondido a las cartas del Congreso, pero las apuestas son altas ya que el UAW y los legisladores continúan presionando a Stellantis para que cumpla con sus promesas.
