Red Bull Racing, la fuerza dominante en la Fórmula 1, se encuentra sorprendentemente fuera de lugar en la Ciudad del Pecado. En el Gran Premio de Las Vegas, un error crítico en la configuración ha dejado a Max Verstappen y Sergio Pérez languideciendo en las profundidades de las tablas de tiempos, con el holandés en 17ª posición y Pérez en 19ª en FP2—una actuación desastrosa para los campeones constructores reinantes.
El Ala de Alta Resistencia Costo a Red Bull en la Competencia de Velocidad en Línea Recta
Red Bull ha llegado a Las Vegas con un ala trasera más adecuada para circuitos sinuosos que para las largas rectas del Circuito de Las Vegas Strip. En una pista que exige configuraciones de baja resistencia al estilo de Monza, el ala trasera de mayor resistencia de Red Bull ha demostrado ser una carga costosa, creando un déficit de velocidad máxima de 7 km/h en comparación con rivales como Mercedes y McLaren.
“No tenemos otra ala trasera, una más pequeña, como la que vemos en nuestros competidores,” admitió el asesor del equipo Helmut Marko de manera franca. “Sería más útil, sin duda.”
Sin una ala alternativa disponible y con la logística descartando una entrega de última hora, Red Bull se ha visto obligado a experimentar. Quitar el Gurney Flap fue un intento para mitigar el problema, pero el equipo sigue estando significativamente limitado durante el resto del fin de semana.
Los Neumáticos Resbaladizos Aumentan las Desgracias
Como si el alerón trasero arrastrado no fuera suficiente, el RB20 de Verstappen también tuvo dificultades para hacer que sus neumáticos Pirelli funcionaran en la fría noche del desierto. Las condiciones inusualmente frías de Las Vegas—casi una pista de hielo para la Fórmula 1—han creado un escenario de pesadilla para el rendimiento de los neumáticos.
“Simplemente no tenemos agarre – es como conducir sobre hielo en este momento,” dijo Verstappen, expresando su frustración. “Tuvimos muchas dificultades para hacer que los neumáticos funcionaran, especialmente en una vuelta. La carrera larga comenzó siendo un poco más competitiva, pero incluso allí necesitamos ajustar algunas cosas.”
El Balance No Es el Problema: Todos los Ojos en los Neumáticos
A diferencia de las luchas anteriores en 2024, donde los problemas de balance del coche afectaron a Verstappen, el campeón en dos ocasiones insistió en que esta vez, los problemas eran puramente relacionados con los neumáticos. El RB20 parecía incapaz de extraer un rendimiento significativo de la goma Pirelli, un problema agravado por las temperaturas heladas.
“Por supuesto, son condiciones bastante únicas por aquí y muy frías,” admitió Verstappen. “Pero al final del día, es lo mismo para todos. Necesitamos intentar entender qué estamos haciendo mal en este momento.”
Rivales Listos para Capitalizar el Desliz de Red Bull
El momento de las dificultades de Red Bull no podría ser peor. Con Mercedes, McLaren y Ferrari luciendo fuertes en las sesiones iniciales, este fin de semana podría convertirse en una rara oportunidad para que los rivales de Red Bull dominen. Mercedes, en particular, parece estar listo para capitalizar, con Lewis Hamilton liderando tanto FP1 como FP2.
A medida que Red Bull se esfuerza por entender su inusual caída de rendimiento, el Gran Premio de Las Vegas se perfila como una de las carreras más impredecibles de la temporada. Si Verstappen no logra recuperar rendimiento, podría marcar uno de los pocos fines de semana en 2024 donde el aparentemente invencible RB20 cae en desgracia.
Para un equipo que se ha acostumbrado a ganar a voluntad, el GP de Las Vegas puede ser la apuesta definitiva—y Red Bull podría estar sin fichas.
