Jonathan Kuminga se encuentra en un momento crucial con los Golden State Warriors. El alero de 22 años, ahora elegible para una extensión de contrato, busca no solo un acuerdo lucrativo, sino también un cambio significativo en su rol en la cancha—una combinación que está poniendo a prueba la flexibilidad de los Warriors.
El entrenador en jefe Steve Kerr ofreció recientemente una evaluación sincera del desarrollo de Kuminga. “Creo que JK, si miras sus tres años aquí, se parecería al mercado de valores durante diez años,” reflexionó Kerr, destacando los altibajos del rendimiento de Kuminga. A pesar de las mejoras graduales, el joven talento cree que es hora de solidificar su posición—literalmente.
Kuminga ha sido utilizado principalmente como un ala-pívot, pero se ve a sí mismo prosperando como un alero. “Al final del día, sé que soy un alero y puedo jugar al más alto nivel,” le dijo a NBC Sports. “Pero de cara al futuro, se trata de lo que el equipo quiere que hagas para ayudarles a ganar.”
Esta preferencia posicional es más que un capricho personal; impacta en la dinámica del equipo. Draymond Green, una piedra angular de la defensa de los Warriors, sorprendentemente se alinea con la autoevaluación de Kuminga. “Creo que él es un tres. Esa siempre ha sido mi opinión. Eso no va a cambiar mis sentimientos,” declaró Green durante el campamento de entrenamiento. Sin embargo, este cambio requeriría que Green pasara más tiempo como ala-pívot o pívot—roles que él y Kerr son cautelosos de sobreextender.
“Hay parte de mí que dice, ‘¿82 juegos con Draymond jugando de pívot?’” Kerr se preguntó en voz alta. “Hay equipos que están jugando más grandes ahora. No me encanta la idea de que Draymond sea el cinco titular y juegue minutos pesados allí juego tras juego.”
Complicando las cosas está la situación contractual de Kuminga. Con su contrato de novato acercándose a su fin, está buscando una extensión que refleje su potencial. Jugadores como Franz Wagner y Evan Mobley de su clase de draft han asegurado contratos sustanciales, pero los Warriors son reacios a ofrecer un paquete similar. El Insider de la NBA, Trevor Lane, destacó el estancamiento, señalando que los Warriors no están interesados en igualar la tarifa de mercado establecida por otros equipos.
Las similitudes con la salida de Klay Thompson son difíciles de ignorar. Los desacuerdos sobre el rol y la compensación fueron centrales en su salida, lo que llevó a los aficionados a sentir una sensación de déjà vu. Como comentó un comentarista con ironía, “Mi máquina del tiempo funciona.”
Los Warriors están en una encrucijada. Ajustarse a la posición preferida de Kuminga podría desbloquear su máximo potencial, pero podría desestabilizar los roles establecidos en el equipo. No ofrecer un contrato satisfactorio podría arriesgar perder a un joven prometedor. Joe Lacob y la oficina principal tienen hasta el 21 de octubre para encontrar un equilibrio que asegure el futuro de Kuminga con el equipo.
