LIV Golf, la controvertida liga de golf disidente respaldada por el Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudita, enfrenta nuevos desafíos a medida que el PIF cambia su enfoque lejos de las inversiones en el extranjero. En la reciente conferencia Future Investment Initiative en Riad, el gobernador del PIF, Yasir Al-Rumayyan, anunció que el fondo, que supervisa un estimado de $930 mil millones, reducirá sus inversiones internacionales del 30% a alrededor del 18-20% para priorizar proyectos domésticos. Este cambio podría impactar significativamente la capacidad de LIV Golf para ofrecer acuerdos lucrativos que han atraído a jugadores de alto perfil como Bryson DeChambeau, Phil Mickelson y Jon Rahm.
LIV Golf, que irrumpió en la escena en 2022, ha cambiado el panorama del golf profesional con su formato de torneo de 54 hoyos y tres días, desafiando el modelo tradicional de 72 hoyos de la PGA. Sin embargo, los jugadores de LIV actualmente no reciben puntos de Clasificación Mundial de Golf Oficial (OWGR), una decisión que la junta de OWGR justificó como «técnica» en lugar de política, citando el formato diferente de LIV y su base de jugadores más pequeña. A pesar de una petición de los jugadores de LIV, la OWGR se negó a reconocer sus eventos, creando una barrera para los golfistas de LIV que buscan mantener o mejorar sus clasificaciones globales.
La Solución Alternativa del TUGR
En respuesta, el Ranking Universal de Golf (TUGR) ha intervenido para proporcionar a los jugadores de LIV un sistema de clasificación alternativo, afirmando ofrecer una métrica más inclusiva que reconozca el roster global de LIV y su formato no tradicional. Jeff Bullock, cofundador de TUGR, criticó la decisión de OWGR, argumentando que muchos golfistas de LIV enfrentan una gama más diversa de competidores que los jugadores en el PGA Tour centrado en EE. UU. Dijo: “La brecha en el OWGR entre LIV y otros tours es un problema que simplemente no se puede pasar por alto.”
TUGR ha ganado tracción bajo el liderazgo del CEO de LIV, Greg Norman, quien espera que esto refuerce la legitimidad de LIV en el panorama del golf profesional. Sin embargo, el impacto de la reducción de la inversión en el extranjero por parte de PIF probablemente creará obstáculos adicionales para LIV, afectando su capacidad para asegurar nuevos jugadores a través de ofertas financieras llamativas.
Recortes Financieros y el Futuro de LIV
La reducción de la inversión internacional de PIF señala un posible cambio en la agresiva estrategia de gasto de LIV. Con el enfoque de PIF ahora cambiando hacia proyectos domésticos, el respaldo financiero previamente generoso de LIV podría ver controles más estrictos. El año pasado, Norman hizo titulares al firmar supuestamente a Jon Rahm por un asombroso contrato de $500 millones. Sin embargo, con las prioridades recalibradas de PIF, adquisiciones de alto riesgo similares pueden estar fuera de la mesa, desafiando la capacidad de LIV para atraer talento de élite a través de incentivos financieros.
La liga ha ganado atención por su formato innovador y su alcance global, pero quedan preguntas: ¿Puede LIV Golf mantener su atractivo para los jugadores de élite si se endurecen las restricciones financieras? ¿Y proporcionará el sistema de clasificación alternativo de TUGR a los golfistas de LIV el reconocimiento suficiente para mantenerlos competitivos a nivel internacional?
A medida que LIV y sus jugadores navegan por estos obstáculos, el futuro de la liga—y su papel en la reconfiguración del golf profesional—está en juego. ¿Será suficiente el enfoque novedoso de LIV Golf y el apoyo de TUGR para sostener su impulso, o la liga enfrentará una batalla cuesta arriba a medida que el enfoque financiero de PIF se desplace hacia adentro?
