A medida que arranca el brillante fin de semana del Gran Premio de Las Vegas, la Fórmula 1 se encuentra envuelta en controversias, luchas de poder y cambios abruptos de liderazgo, eclipsando lo que debería ser un emocionante cierre de la temporada 2024. Desde el drama del director de carrera hasta la agitación en Liberty Media y el descontento de los pilotos, el deporte está navegando por aguas turbulentas.
El cambio de director de carrera deja a los pilotos aturdidos
En un movimiento sorprendente, Niels Wittich fue destituido como director de carrera a solo tres carreras del final de la temporada, dejando a los pilotos atónitos y reavivando las frustraciones sobre la transparencia de la FIA. La Asociación de Pilotos de Gran Premio (GPDA) utilizó Instagram para condenar la falta de comunicación, reflejando la insatisfacción generalizada dentro del paddock.
“Fue un poco una sorpresa, creo, para todos”, dijo el director de la GPDA, George Russell. “Ahora hay una gran presión sobre el nuevo director de carrera con solo tres carreras restantes.”
Rui Marques, que anteriormente supervisaba la Fórmula 2 y la Fórmula 3, asume el cargo con un desafío inmediato: navegar por las complejidades de Las Vegas y calmar a un grupo de pilotos que exigen estándares de arbitraje más claros. Surgen preguntas sobre su capacidad para ofrecer consistencia, especialmente en lo que respecta a los límites de pista y las reglas de carrera, cuestiones que han atormentado la temporada 2024.
Max Verstappen, quien podría asegurar su cuarto título este fin de semana, fue uno de los que cuestionó el momento. “Es un poco raro hacerlo con tres carreras por delante”, dijo Verstappen. “En un momento tan crucial de la temporada, probablemente podría haberse gestionado de una mejor manera.”
Liberty Media en Flujo a Medida que Aumentan los Cambios de Liderazgo
Complicando la turbulencia hay un vacío de liderazgo dentro del ala comercial de la F1. La renuncia del CEO de Liberty Media, Greg Maffei, ha enviado ondas de choque a través del deporte, especialmente en medio de dos investigaciones del Departamento de Justicia de EE. UU.—una sobre la resistencia de la F1 a la entrada de Andretti Global y otra sobre alegaciones de monopolios de boletos de conciertos.
La especulación gira en torno a Stefano Domenicali, CEO de la F1, quien podría dejar su puesto para liderar MotoGP si la adquisición de la serie por parte de Liberty se concreta. Renee Wilm, CEO del Gran Premio de Las Vegas, es vista como una contendiente para reemplazar a Domenicali, pero ha expresado su renuencia a mudarse de Colorado a Londres.
Lewis Hamilton expresó su preocupación por la posible salida de Domenicali. “Ha sido tan instrumental en los cambios y el progreso”, dijo Hamilton. “Pero todas las cosas buenas llegan a su fin. Quien lo reemplace, solo espero que tenga una mentalidad similar.”
Los Conductores Exigen una Voz en Medio del Caos
Las tensiones entre los pilotos y el presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, han ido aumentando desde su elección en 2021, con los pilotos oponiéndose a la gestión percibida como excesiva, desde las prohibiciones de joyas hasta la inconsistencia en la arbitraje. La declaración de la GPDA esta semana subrayó una desconexión creciente, con los pilotos enfatizando su deseo de un “control de carrera justo y consistente.”
“Solo queremos ser transparentes con la FIA,” dijo Russell. “La salida de Niels es también un ejemplo claro de no estar involucrados en estas conversaciones.”
Carlos Sainz Jr., quien se trasladará a Williams en 2025, desestimó los rumores de liderazgo como un típico reordenamiento de la industria, pero reconoció el impacto del cambio de director de carrera. “El único que tiene un efecto real es el director de carrera,” dijo Sainz. “Si hace un buen trabajo, debería ser transparente y no debería ser algo grande.”
Lo que está en juego en Las Vegas
En este contexto, el GP de Las Vegas tiene el potencial de ofrecer un gran drama tanto dentro como fuera de la pista. Verstappen solo necesita superar a Lando Norris por tres puntos para asegurar su cuarto campeonato, pero Norris, al igual que otros, está preocupado por la falta de claridad bajo el nuevo director de carrera.
“Obviamente, las cosas no están funcionando tan bien como quisiéramos,” dijo Norris, reflejando la inquietud en el paddock.
Marques, ahora bajo un intenso foco de atención, enfrentará su primera prueba durante las reuniones de pilotos y las sesiones de práctica. Con el tiempo corriendo en su contra, debe demostrar que puede restaurar el orden en un campo que se siente cada vez más alienado de los procesos de toma de decisiones de la FIA.
La Última Vuelta: El Futuro de la F1 en Medio de la Incertidumbre
A medida que la Fórmula 1 disfruta de su creciente popularidad global, esta confluencia de controversias amenaza con eclipsar su espectáculo en pista. Sin embargo, algunos en el paddock siguen siendo optimistas. “La Fórmula 1 está en un gran momento ahora mismo,” señaló Sainz. “Estos cambios, aunque emocionales, no deberían descarrilar lo que hemos construido.”
Para un deporte basado en la precisión y el rendimiento, la capacidad de la F1 para navegar a través de su caos actual determinará si su brillante fachada en Vegas refleja resiliencia—o revela grietas bajo la superficie.
