El audaz estilo de conducción de Tyler Reddick fracasó de manera dramática durante el South Point 400 del domingo en el Las Vegas Motor Speedway, lo que llevó a un aterrador accidente con vuelco. A pesar del espectacular choque, Reddick sorprendentemente se alejó de la escena, pero su día terminó poco después.
El incidente ocurrió en la vuelta 89, mientras Reddick estaba en el top cinco. Intentó un movimiento audaz, conduciendo por el carril exterior al salir de la curva 4, buscando adelantar a Chase Elliott y Martin Truex Jr. Sin embargo, el espacio se cerró rápidamente a medida que los conductores convergían, y Reddick rebotó contra la pared junto con Elliott. En el caos, el Toyota No. 45 de Reddick chocó con Brad Keselowski, enviando a Reddick a un giro a través de la hierba del infield. El auto voló completamente cuando golpeó el pavimento de la pista de un cuarto de milla, aterrizando de nuevo sobre sus ruedas.
A pesar del violento choque, Reddick pisó el acelerador y condujo hacia su puesto de pits. Desafortunadamente, su equipo descubrió rápidamente que la suspensión estaba dañada más allá de la reparación, poniendo fin a su carrera.
“Pensé que había un enlace de dirección o algo doblado,” explicó Reddick. “No sabía que el delantero izquierdo estaba roto. Entré en el puesto y me di cuenta de que no tenía frenos. Esperaba que pudiéramos haberlo arreglado. Estaba listo para seguir, pero el auto estaba absolutamente destruido.”
La agresiva maniobra de reinicio de Reddick estaba destinada a capitalizar una oportunidad al ver a Elliott y Truex Jr. luchar. Sin embargo, el riesgo no valió la pena, y el accidente ocurrió justo 10 minutos después de que Reddick reclamara la victoria en la primera etapa.
“Tienes que ser agresivo en los reinicios. Así ha sido la carrera de Next Gen desde el principio,” dijo Reddick. “Los vi a ambos tener un momento, y solo tomé una decisión en un instante. Para cuando me di cuenta de que estaba en problemas, ya estaba en su exterior sin a dónde ir. Necesitaba tomar esa decisión antes, pero simplemente no es quien soy.”
El accidente fue un golpe significativo a las esperanzas de Reddick en los playoffs. Comenzó la ronda 10 puntos por encima de la línea de corte, pero ahora ocupa el sexto lugar, 30 puntos por debajo del lugar de transferencia con solo dos carreras restantes en la ronda—en Homestead-Miami Speedway y Martinsville Speedway.
“Todavía podemos tener un buen día en Homestead y estar en la mezcla en Martinsville,” dijo Reddick con optimismo. “Hubiera sido bueno ganar hoy, pero afortunadamente, obtuvimos 10 puntos de etapa en la Etapa 1. Aún no estamos fuera en puntos, pero tendremos que ser perfectos de aquí en adelante.”
Con sus posibilidades en los playoffs pendiendo de un hilo, Reddick se dirige a Homestead, una pista donde ha tenido éxito antes, decidido a mantener vivas sus esperanzas de campeonato.
