En un giro de alta tensión para los aficionados de la Fórmula E y el mundo de las carreras, el Centro ExCeL de Londres está en camino de albergar el electrizante London E-Prix hasta 2026, con un contrato oficial que se espera para finales de este año. Sin embargo, los rumores de un cambio a Silverstone o incluso a otros circuitos del Reino Unido para la era Gen4 están provocando debate, y pueden insinuar un cambio fundamental en la visión estratégica de la Fórmula E.
Extensión de ExCeL Asegurada, pero Silverstone se Asoma
El actual hogar de la Fórmula E en el Reino Unido, ExCeL, que ha albergado emocionantes dobles carreras desde 2021 tras un retraso por la pandemia, se ha vuelto icónico con su diseño de pista única que combina interiores y exteriores. Sin embargo, a pesar de las multitudes agotadas y una atmósfera amigable para los aficionados, la serie de carreras está evaluando si el circuito de ExCeL puede manejar los coches Gen4 que debutarán en 2026—máquinas más rápidas y potentes que podrían exceder las capacidades de varios lugares existentes.
Mientras el CEO de Fórmula E, Jeff Dodds, confirmó el atractivo de ExCeL como un “lugar increíble” para el deporte, las conversaciones han reanudado en silencio con Silverstone, despertando curiosidad sobre un posible cambio de la capital a un circuito más tradicional. Los informantes sugieren que este giro no se trata solo del tamaño de la pista; es parte de un movimiento más amplio de recorte de costos. Albergar carreras en lugares diseñados específicamente, como Silverstone, reduciría los costos de infraestructura, un factor que es cada vez más relevante a medida que la Fórmula E se esfuerza por alcanzar el equilibrio financiero por primera vez desde su creación.
Impulso de Recorte de Costos: Una Nueva Realidad Financiera para la Fórmula E
La estrategia financiera de la Fórmula E ha cambiado bajo la propiedad mayoritaria de Liberty Global. Los recortes de costos ya han transformado el calendario de carreras, con circuitos de alto costo como Roma y Diriyah reemplazados por alternativas más económicas como Misano y el recién diseñado circuito Corniche de Jeddah. Ahora, extender el contrato de ExCeL podría ofrecer un impulso económico, pero si los coches Gen4 llevan el recinto de ExCeL a sus límites, podrían ser necesarias expansiones costosas para acomodar las velocidades más rápidas y las curvas más cerradas, lo que plantea preguntas sobre la viabilidad a largo plazo.
ExCeL vs. Silverstone: ¿Un choque cultural en el automovilismo del Reino Unido?
Mover la Fórmula E a Silverstone, la joya de la corona del automovilismo británico, sería simbólico y potencialmente problemático. Las comparaciones con la Fórmula 1 serían inevitables, estableciendo un contraste que Dodds ha admitido podría ser «insalubre» para la ética de carreras eléctricas distintiva de la Fórmula E. «No estamos tratando de ser Fórmula 1», enfatizó Dodds, señalando que un acuerdo con Silverstone podría provocar comparaciones poco útiles con el glamour de alta octanaje de la F1.
Y aunque Silverstone y Brands Hatch se destacan como opciones viables en el Reino Unido, Dodds advirtió que un movimiento a un circuito tradicional podría eclipsar el atractivo del deporte como una serie urbana única. ExCeL, ubicado en el corazón de London Docklands, encarna el impulso de la Fórmula E por llevar las carreras a los centros de las ciudades, un principio que podría diluirse si las carreras se trasladan a circuitos rurales.
Aficionados en el limbo: ¿Qué sigue para la Fórmula E en el Reino Unido?
A pesar de las incertidumbres, los aficionados pueden esperar al menos una temporada espectacular más en ExCeL, con una posible fecha en agosto de 2026 en alineación con los ajustes de calendario para el Tokyo E-Prix. Dodds insinuó que el lugar de ExCeL sigue siendo un fuerte candidato, pero también dejó la puerta abierta para un nuevo “circuito fijo” en el Reino Unido.
Entonces, ¿qué nos depara el futuro? La Fórmula E enfrenta un dilema: ¿debería invertir en la expansión del circuito de ExCeL, o dar el audaz salto a Silverstone? Por ahora, los aficionados esperan un anuncio oficial, con los dedos cruzados para que la experiencia única de la carrera urbana de ExCeL perdure y evolucione para la era Gen4 y más allá.
