En un emocionante enfrentamiento en el Intuit Dome, los Golden State Warriors vieron cómo su racha de tres victorias se interrumpió con una dramática derrota de 116-113 ante los Los Angeles Clippers. Una feroz remontada en la segunda mitad le dio a los Warriors la oportunidad de empatar el juego en los momentos finales, pero un final caótico dejó a los aficionados y jugadores cuestionando qué salió mal.
La Confusión Que Selló el Juego
Con tres puntos de desventaja y menos de 10 segundos restantes, Stephen Curry falló un tiro potencial para empatar el juego. Lo que siguió fue una frenética confusión mientras los Warriors intentaban salvar la posesión. Curry, triple marcado y sin poder lanzar, pasó el balón a Gary Payton II, quien lanzó un triple que rebotó en el hierro trasero, sellando la derrota de Golden State.
Después del partido, el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, arrojó luz sobre la secuencia caótica, revelando que había intentado pedir un tiempo muerto pero no pudo llamar la atención de los árbitros.
«Con, creo, unos 6-7 segundos restantes, estaba completamente descontrolado,» dijo Kerr. «Estaba tratando de pedir un tiempo muerto, pero es imposible conseguir uno en ese momento desde el otro extremo de la cancha.»
El tiempo muerto podría haber permitido a los Warriors reagruparse y diseñar una jugada específica, dándoles potencialmente una mejor oportunidad de empatar el juego. En cambio, la confusión llevó a una decisión controvertida de pasar a Payton, quien no había anotado ni un solo punto en todo el partido.
¿Debería la pelota haber ido a Lindy Waters III?
Uno de los momentos más desconcertantes en la secuencia final fue la decisión de Curry de pasar a Payton en lugar de a Lindy Waters III. Waters, quien ya había anotado dos triples anteriormente en el juego y está lanzando un impresionante 40.7% desde más allá del arco esta temporada, parecía ser la elección más lógica. Incluso Curry pareció señalar hacia Waters tanto antes como después del fallo de Payton, lo que aumentó la confusión.
Payton, por otro lado, estaba helado, intentando su primer triple de la noche en el momento más crítico del juego. A pesar del fallo, Kerr defendió las contribuciones de Payton, destacando su esfuerzo defensivo en el transcurso de la posesión final.
«Fue un desorden, ya sabes. Pusimos a Gary ahí defensivamente para conseguir el stop, y él robó el balón, lo cual fue genial,» dijo Kerr, refiriéndose al robo clave de Payton a Norman Powell en la jugada anterior que le dio a los Warriors la oportunidad de empatar.
El repunte de los Warriors en la segunda mitad
Aunque el final dejó a la Nación Dub frustrada, el rally de los Warriors en la segunda mitad mostró su resiliencia. Abajo por dos dígitos al medio tiempo, Curry y sus compañeros de equipo lucharon para volver al juego, reduciendo la desventaja a solo tres puntos. Curry terminó con 32 puntos, incluyendo una exhibición deslumbrante en el tercer cuarto, pero no fue suficiente para superar el ataque equilibrado de los Clippers.
Los Clippers se Aferran a un Esfuerzo Equilibrado
Los Clippers, que dominaron la primera mitad, se apoyaron en un enfoque orientado al equipo para evitar la remontada de Golden State. Norman Powell lideró el camino con 27 puntos, mientras que Paul George y Kawhi Leonard aportaron 23 y 21, respectivamente. Su capacidad para ejecutar bajo presión contrastó fuertemente con la posesión final desorganizada de los Warriors.
¿Qué Sigue para Golden State?
La derrota deja a los Warriors con un récord de 8-5 en la temporada y plantea preguntas sobre la ejecución en los últimos minutos. Si bien el equipo ha mostrado destellos de brillantez, momentos como la caótica secuencia final contra los Clippers subrayan áreas de mejora, particularmente en situaciones críticas.
Para Steve Kerr, el enfoque estará en asegurar que su equipo esté mejor preparado para momentos de alta presión en el futuro. En cuanto a Gary Payton II, sus contribuciones defensivas pueden ganarle la confianza continua, pero su fiabilidad ofensiva en momentos decisivos sigue siendo un signo de interrogación.
Conclusión: Lecciones de una Derrota Dolorosa
La derrota de los Warriors en Los Ángeles fue un recordatorio contundente de los finos márgenes que definen los juegos de la NBA. Aunque su esfuerzo por remontar fue encomiable, los caóticos segundos finales resaltaron la importancia de la ejecución y la claridad bajo presión. Con mucho de la temporada aún por delante, Golden State tiene tiempo para resolver estos problemas—pero en una Conferencia Oeste tan competitiva como siempre, necesitarán hacerlo rápidamente.
Por ahora, los Warriors buscarán recuperarse en su próximo partido, aprendiendo del caos en Inglewood y tratando de convertir la frustración en combustible.
