La ocasión anterior en la que un miembro de la familia Solberg y un representante de la familia Latvala compitieron entre sí en el Rally de Finlandia tuvo lugar hace un número significativo de años: precisamente hace 12 años. En el año 2012, Petter Solberg y Jari-Matti Latvala fueron los pilotos de los dos Ford de fábrica. Latvala salió victorioso, pero en realidad, ninguno de los dos pilotos logró el éxito, ya que Citroën se llevó el primer y segundo puesto con Sébastien Loeb y Mikko Hirvonen.
Avanzando rápidamente hasta el año 2024, Oliver Solberg logró asegurar una victoria para el clan Solberg al derrotar a Latvala y emerger como el ganador en la categoría WRC2.
Oliver Solberg expresó su alegría al competir contra Jari-Matti Latvala, afirmando que la batalla con él tuvo un significado especial para él durante todo el fin de semana. Recordó su tiempo en 2012 cuando formaba parte del equipo Ford, y Latvala era un piloto más joven. Solberg recordó a Latvala como su ídolo y siempre amable y agradable. También mencionó al padre de Latvala y describió ese período como un gran momento. Por lo tanto, correr contra Latvala tenía una importancia inmensa para Solberg.
Las expectativas previas a la carrera no preveían que Solberg y Latvala compitieran entre sí. La creencia general era que Solberg establecería el estándar y Latvala aseguraría una posición cerca de la cima, pero no necesariamente al frente. Latvala mismo había declarado que estaría contento con un puesto entre los cinco primeros en su primer evento WRC utilizando maquinaria Rally2. Sin embargo, Solberg no compartía esta opinión. Incluso antes de que comenzara la competencia, Solberg creía que Latvala sería su principal rival.El hecho de que Jari-Matti Latvala, quien ahora tiene 39 años y actualmente se desempeña como jefe de equipo de Toyota, fuera altamente competitivo no sorprendió a Solberg. Solberg reconoció que Latvala realiza extensas pruebas y preparativos para los rallies, dada su función en el equipo de Toyota. Además, la familiaridad de Latvala con los caminos, habiendo ganado el Rally de Finlandia dos veces, lo convirtió en uno de los pilotos más rápidos del mundo, según Solberg. Solberg también afirmó que Latvala no estaba muy lejos en el evento Rally1 del año anterior. Por lo tanto, Solberg había informado a todos antes del rally que Latvala sería su principal competidor.
Finalmente, Solberg triunfó sobre Latvala por una diferencia de 39.0 segundos. Sin embargo, cabe señalar que el trompo de Latvala durante el segundo paso de Ouninpohja probablemente evitó que la brecha se redujera a la mitad. Latvala, por otro lado, expresó sorpresa por su propia competitividad. Lo describió como una sorpresa positiva, considerando que inicialmente apuntaba a una posición dentro de los cinco primeros. Latvala también reconoció las pequeñas brechas entre los pilotos y el alto nivel de competencia. Elogió la fortaleza de Oliver Solberg en la clase WRC2 y elogió su desempeño durante todo el año.
Surge la pregunta de si Latvala participará nuevamente en el GR Yaris Rally2. Latvala expresó su deseo de conducir más si se le diera la oportunidad, ya que disfrutó mucho de la experiencia. Sin embargo, actualmente no hay planes para su regreso. Sin embargo, Latvala ya está contemplando su participación en el Rally de Finlandia en 2025. Explicó que el próximo año marcará su 20ª participación en el Rally de Finlandia, coincidiendo con su 40º cumpleaños, lo que lo convierte en un hito significativo que siente la necesidad de celebrar compitiendo en el evento.
Foto de Jari-Matti Latvala en Instagram.
