El PGA Tour se dirige a la impresionante Seaside Course de Georgia esta semana para el RSM Classic, marcando el último evento del año calendario. Con un premio de $7.6 millones en juego, la competencia promete altas apuestas, pero carece de la presencia de nombres destacados como Scottie Scheffler, Rory McIlroy y Xander Schauffele. Aparte de la estrella en ascenso Ludvig Åberg, ninguno de los 20 mejores jugadores del mundo está compitiendo, lo que brinda a los contendientes menos conocidos una oportunidad dorada para brillar.
«Seaside Course: Una Prueba de Precisión y Putting»
La Seaside Course, un recorrido de par-70 y 7,005 yardas, es famosa por su bunker estratégico, calles estrechas y los vientos oceánicos impredecibles que desafían incluso a los golfistas más experimentados. Con la precisión tomando precedencia sobre la distancia bruta, los jugadores deben adaptar su juego para tener éxito. ¿Otro factor crítico? El rendimiento en greens de hierba Bermuda, donde el putting puede hacer o deshacer una ronda.
El año pasado, cuatro de los cinco mejores finalistas se clasificaron entre los cinco primeros en Strokes Gained (SG): Putting, enfatizando la importancia de tener una mano caliente con el palo plano. El campo de este año tendrá que conquistar los mismos desafíos, alternando entre la Seaside Course y la Plantation Course durante las dos primeras rondas, antes de que la acción regrese exclusivamente a Seaside para el fin de semana.
«Eric Cole: El Jugador a Seguir»
Uno de los contendientes más intrigantes esta semana es Eric Cole, un jugador de 36 años que ha madurado tarde y está listo para un gran avance. Cole terminó T3 en el RSM Classic el año pasado y viene de un T6 en el Zozo Championship en Japón, mostrando que está en buena forma de cara a esta semana.
El juego de Cole se adapta perfectamente al Seaside Course, gracias a su comodidad en los greenes de césped Bermuda, una superficie en la que ha sobresalido consistentemente a lo largo de la temporada. Ya ha logrado terminaciones en el top-20 en tres eventos con césped Bermuda: el Wyndham Championship, el Sanderson Farms Championship y el FedEx St. Jude Championship. Su putting será la clave para lograr su primera victoria en el PGA Tour.
«La Ventaja del Césped Bermuda»
La historia sugiere que los jugadores con un fuerte historial en greenes de Bermuda tienen una ventaja en el RSM Classic. Campeones pasados como Camilo Villegas, Chris Kirk y Mackenzie Hughes han prosperado en condiciones similares. La competencia de Cole en el césped Bermuda y su forma reciente lo convierten en una elección sólida para el torneo de este año.
«¿Quién Más Podría Brillar?»
Mientras Eric Cole se destaca, varios otros jugadores podrían emerger de las sombras en este campo. Con la ausencia de las estrellas de alto rango, el RSM Classic es una oportunidad para que jugadores menos reconocidos reclamen el protagonismo. Aquí hay algunos nombres a seguir:
- Ludvig Åberg: El joven sueco continúa impresionando en su temporada de novato y es el jugador mejor clasificado en el campo.
- Taylor Pendrith: Conocido por su precisión, podría sobresalir en las condiciones ventosas y basadas en la precisión en Seaside.
- Ben Griffin: Un fuerte putter que ha mostrado destellos de brillantez en los greens de Bermuda.
«La Etapa del Desvalido: ¿Quién Aprovechará el Momento?»
Sin los nombres más grandes del deporte en el campo, el RSM Classic está completamente abierto. Para jugadores como Eric Cole, las estrellas se han alineado para tomar el centro del escenario y asegurar una victoria que defina su carrera. A medida que el PGA Tour concluye su año, todas las miradas estarán puestas en el Seaside Course para ver quién puede dominar sus complicados greens, navegar los vientos oceánicos y reclamar el trofeo final de 2024.
